– И тогда он сказал: «Я хочу быть с тобой, но не могу быть с тобой» – Лора сдерживала слёзы, пересказывая историю. Онегия неловко гладила подругу по плечу, думая о том, что с ней такая ситуация не произошла бы. Она слишком умна. Единственная дочь приближённого к королю посла, воспитанная в традиционных устоях, в лоне родного дома.
– А ты что? – Онегия спросила скорее для поддержания разговора, чем из любопытства.
– Я не могла отпу-у-у-стить – губы Лоры дрожали, голос срывался на бессвязный вой. Расколотое сердце её кровоточило свежими ранами. Онегия пыталась вызвать в себе сочувствие к подруге, но в картинке её мироздания эта ситуация ощущалась как пустяк.
– Не плачь! Подумаешь, дурак какой-то. Вернётся он! – Онегия не верила словам, которые говорила. Набор глухих фраз, произнесённых лишь для того, чтобы заполнить паузу.
– У-у-у – вой затихал, – ты думаешь? – Синие, мутные от пролитых и непролитых слёз, глаза Лоры посмотрели на Онегию с надеждой.
– Уверена в этом. – Паузы. Заполнились.
***
По черепицам крыши мерно стучал дождь, настойчиво просясь в гости. Онегия собиралась на бал, кружась перед зеркалом в лавандовом платье. Она видела в отражении изящную, тонкую девочку с зелёными глазами и томной улыбкой. Ей нравился такой портрет. Придирчиво осмотрев каждую складочку и локоны причёски, она кивнула отражению и вышла из комнаты.
Дворец короля походил на пряничный дом, окружённый марципановыми деревьями. Слишком приторный, чтобы быть правдой. Королевство, кстати, было таким же. Чёртовой идеальной патокой.
Этого бала подданные ждали. Возвращался принц и зал был украшен особенно торжественно. Начищенные канделябры отражали тысячи свечей, светлые залы сияли полированными полами. Сказочно красиво. Также сказочно, как и сам принц, которого королевство не видело десять лет. Безмерное любопытство прибывших матрон было осязаемо в воздухе, а колющая нервозность барышень, распространялась воздушно-капельным путём. Уравновешивали атмосферу в зале мужчины, державшиеся за собственное достоинство, опасаясь, как бы оно не упало с появлением принца.
Онегия шла в зал походкой королевы. Державшаяся рядом Лора болтала без умолку о том, каким красавчиком окажется принц. Недавнюю любовь она забыла и была готова к приключениям. Слушала её Онегия сквозь собственные мысли, цепляясь за отдельные слова.
– … говорят… столько знает… Генерал с ним…волк … красивый, наверное. – кто из них красивый: Генерал или Принц Онегия не поняла, но переспрашивать не стала. Подданные замерли и посмотрели наверх.
На ступенях лестницы появился Принц в парадной форме. Он действительно был хорош собой. Светлые, кудрявые волосы и аккуратные черты лица. Мундир сидел на нём чуть свободно, не сковывая движения. Сахарная улыбка была заранее отрепетирована. Еле заметно он кивнул головой, приветствуя собравшихся.
Объявили первый танец. Онегия танцевала его со старым знакомым.
– Ты также, как и остальные, надеешься обратить на себя внимание принца? – в голосе прослеживались еле заметные ноты ревности.