Published by arrangement with Salomonsson Agency
© Lars Kepler, 2020
© Л. Тепляшина, перевод на русский язык, 2022
© А. Бондаренко, художественное оформление, макет, 2022
© ООО «Издательство Аст», 2022
Издательство CORPUS ®
Охраняется законом РФ об авторском праве. Воспроизведение всей книги или любой ее части воспрещается без письменного разрешения издателя. Любые попытки нарушения закона будут преследоваться в судебном порядке.
* * *
1
Элеонор посмотрела в окно. За немытым стеклом порывы ветра гнали по улице пыль, гнули деревья и кусты.
Мимо школы словно лилась река.
Мутная, беззвучная река.
Прозвенел звонок, ученики собрали книги и тетради. Элеонор поднялась и вместе со всеми пошла к раздевалке.
Ее одноклассница Йенни Линд стояла возле своего шкафчика и застегивала куртку.
Лицо и светлые волосы отражались в неровной жестяной дверце.
Йенни красивая и не похожа на других. Взгляд у нее такой пристальный, что Элеонор делается не по себе, и щеки пылают.
Еще Йенни – творческая натура, она фотографирует и единственная из старшеклассниц читает книжки. На прошлой неделе ей исполнилось шестнадцать, Элеонор ее поздравляла.
До Элеонор никому нет дела, она не красавица и знает это, хотя Йенни как-то сказала, что хотела бы провести с ней фотосессию.
Сказала, когда они после физкультуры стояли в душе.
Элеонор оделась и пошла за Йенни к выходу.
Ветер нес вдоль белого фасада песок и прошлогодние листья, заметал их в школьный двор.
На флагштоке громко билась веревка.
На велосипедной парковке Йенни постояла, что-то крича и сердито размахивая руками, и ушла пешком. Элеонор сама проколола шины у ее велика, надеясь, что тогда у нее будет повод помочь Йенни доставить и велосипед, и рюкзак до дома.
Они бы тогда снова поговорили про фотосессию, про черно-белые фотографии – скульптуры из света.
Элеонор запретила себе фантазировать дальше, даже до первого поцелуя не добралась.
Следом за Йенни она проехала мимо стадиона «Баккаваллен».
Веранда ресторана была пуста, белые зонтики подрагивали на ветру.
У Элеонор не хватало духу догнать Йенни.
Элеонор тащилась метрах в двухстах за ней по тротуару параллельно с Эриксбергсвеген.
Облака неслись над верхушками елей.
Порыв ветра раздул светлые волосы Йенни, и они тут же закрыли ей лицо: мимо, сотрясая землю, проехал рейсовый автобус.
Вот и последние дома остались позади. Девочки оказались возле скаутского лагеря. Йенни перебежала через дорогу и продолжила путь.
Сквозь тучи пробилось солнце, по лугу неслись тени облаков.
Йенни жила в красивой вилле в Форшё, у самой воды.
Элеонор как-то простояла у ее дома больше часа. Она принесла книгу, которую Йенни потеряла и которую она, Элеонор, на самом деле спрятала. Элеонор тогда так и не решилась позвонить в дверь, просто сунула книжку в почтовый ящик.
Йенни остановилась под проводами, закурила и пошла дальше. Блеснули от солнца светлые пуговицы на рукаве.