Пролог
– Кощеееей! – раздался зычный женский голос снаружи.
Нет ответа.
– Кощеэээээээй! – в голосе уже появились истерические нотки.
– Хоспаде, да что ж такое! – закатив глаза, его бессмертие жахнул кулаком по столу.
– А ничего, ничего, – кудахтал Андрюшенька, суетясь вокруг хозяина, – вот увидите, скоро само все закончится!
– Я иногда жалею, что бессмертный, – пожаловался ему Коша, уронив голову на руки и покачав ею сокрушенно. – Лучше б я умер.
– Кощеееей! – голос стал громче.
– Я проверю, я схожу, – стуча пятками, скелет выскользнул из кабинета, но вскоре вернулся.
И, если так можно сказать о существе, состоящем исключительно из костей, на нем лица не было.
– Там! Там! – тыкал он пальцем в сторону окна
– Скажи, что там снег выпал посреди лета! – взмолился Коша, приподнимаясь, оперевшись руками о столешницу.
– Ах, если бы! – патетически воскликнул скелет, заломив руки. – Там Дульсинея!
Кощей закатил глаза и быстро вышел из кабинета. Миновав холл, распахнул тяжелую входную дверь, оказавшись на улице, и завертел головой в поисках супруги, но ее нигде не было.
– Поднимите голову, – тихо посоветовал Андрюшенька, вжав череп в плечи.
– Твою ж дивизию! – выругался Кощей, узрев законную супругу сидящей верхом на коньке крыши. – Душа моя, что ты делаешь наверху? – осведомился он нарочито мягким голосом.
– Я внезапно проснулась и решила, что нам пора крышу менять, – плаксиво пожаловалась жена, невинно хлопая глазами.
Руки ее до побеления вцепились в крышу.
– Лично тебе менять? – осведомился Кощей, гадая, как эта неугомонная забралась так высоко.
– А кто еще? – сварливо отозвалась Дульсинея, а потом скуксилась: – Ты меня совершенно забросил в последнее время. Я себя чувствую гадким пленником в твоем мрачном замке.
Кощей вздохнул. Покосился на скелета. Тот пожал плечами и отступил на шаг, боясь попасть под раздачу.
– Любимая, – осторожно начал Бессмертный, – ты бы спустилась вниз. Здесь и разговаривать удобнее.
– Я не могууууу! – зарыдала вдруг Дульче. – Сюда я забралась, а обратно мне страшно!
Кощей сложил ладонь козырьком и уставился на крышу. Да уж, как хрупкая девушка забралась туда – отдельный вопрос. Зачем она это сделала – уже не так важно. Как ее спустить оттуда – вот проблема! Эх, жаль, он летать не умеет.
Конечно! – осенило его. Горыныч!
Змей в своем обличье зверя летал прекрасно, а с Дульсинеей у него самые что ни на есть дружеские отношения – в свое время эта неугомонная спасла зад одному из троицы, вытащив из него яблоневую ветку. Тот теперь был готов защищать жену Кощея от самого Кощея, в чем тот неоднократно убеждался. Вот и теперь, стоило только через портал позвать ящера, тот тут как тут – явился, не запылился. Захлопали кожистые крылья, взметая пыль с земли, три головы зорко глядели в разные стороны, лапы растопырились, мягко спружинив и удержав тело в правильном положении, после чего Змей распался, образовав троих совершенно одинаковых мужчин.
– Что случилось? – встревожился Валигор, усмотрев на лице Бессмертного озабоченное выражение.
– Жена скалолазом заделалась, – кивнул тот наверх.
Все три брата задрали головы и синхронно присвистнули – Дульсинея помахала им ручкой.
Взметнувшись ввысь, Змей осторожно перехватил женщину лапой и также бережно спустил вниз.