– Да, Ариш, спасибо! До встречи! – Я скинула вызов и, задумчиво кусая губы, уставилась на смартфон.
Суббота. Выходной. До вечера оставалось часов пять, не больше. Значит, нужно готовиться уже сейчас.
– Кто это был? Арина? – раздался за спиной голос мамы.
Засада! Так быстро я не планировала попасться. Но, раз уж она услышала, отпираться нет смысла. Да и незачем.
Как-никак, я уже девочка взрослая и переросла то время, когда родители выбирали мой круг общения.
Правда, повоевать наверняка придется. Выслушать кучу упреков, нравоучений. Вовремя заткнуться, чтобы мать не разошлась еще сильнее.
Но это уже мелочи. За двадцать пять лет я почти привыкла.
– Да, это Аришка. Прилетает сегодня. Попросила встретить. Ну и пообщаться вечером, может, сходить куда, – с вызовом развернулась в сторону мамы, ожидая последующей реакции.
– Ой, неужели? А ты что? Ты соглашайся, конечно! Давно ж не виделись, не общались. Не чужие люди!
Я подозрительно покосилась на нее. Соглашайся? Не чужие люди? Она сейчас серьезно?
Ущипнула себя, чтобы убедиться, что не сплю и не брежу.
– Ма-ам? Это тети Олина дочка. Арина. Моя двоюродная сестра, – напомнила на всякий случай.
– Ну и я про то. Родная кровь все-таки.
– И ты не против?
Арина приходилась мне родственницей по папиной линии. Мама никогда не умела находить общий язык с папиной родней, а тут еще и повод был железобетонный – несносная племянница.
Моя ровесница, вечный энерджайзер, генератор самых сумасбродных идей и основная попа-боль своих родителей. А еще родителей тех детей, с кем дружила Аринка. Потому что во все переделки, еще будучи детьми, мы влипали вместе. Именно благодаря моей сестренке.
– Ох, Настя! То когда было? Уж столько времени прошло, вы выросли, повзрослели, отучились. В детстве все хулиганят. Чего уж теперь вспоминать? – наигранно отмахнулась мама.
Действительно! Выросли. Давно уже. Только вот еще год назад, когда мама узнала, что на выходных мы с Аринкой планировали сгонять в столицу, ор стоял такой, что соседи за стенкой уши затыкали.
На наши планы, правда, это никак не повлияло. Решения я давно научилась принимать сама.
А вот сейчас поведение мамы поставило в тупик. Вначале даже не сразу дошло.
– Та-ак? И что все это значит? – невольно насторожилась я.
– Что? – мама смешно нахохлилась.
– Ты врать не умеешь, – покачала головой.
– Да я и не собиралась, – картинно обиделась она. И тут же вздохнула. – Видела я сегодня соседку их, тетю Дашу. Помнишь, наверное? Говорит, Аринка уже год как в столице живет, работает там. Жениха себе нашла. Богатого! Компания своя. Или фирма.
– Мам! – Я зажмурилась, приложив ладонь ко лбу.
Истинный жест рука-лицо.
– А что мам? Что мам? Тебе уж сколько лет? Нам за ипотеку платить, квартплату, мне на лекарства! Как папа умер, царство ему небесное, так мы едва концы с концами сводим. Ну сколько можно? Я-то ладно, как-нибудь проживу. И на хлебе с водой посижу, если надо будет. А ты? Молодая ведь, красивая. Перспектив здесь никаких. А Аринка могла бы тебе подыскать…
– Ты опять?!
– Работу! Работу, говорю, подыскать могла бы. Чтобы зарплата достойная. Там, говорят, уборщица получает больше, чем у нас начальники и директора. И карьерный рост, и возможности.
– Главной уборщицей по всем поломойкам? – передразнила невольно.