Сижу за столиком уличного кафе. Это мое любимое место, ведь отсюда открывается потрясающий вид на остров Святого Стефана. Мне нравится наблюдать за тем, как с приходом сумерек в этих миниатюрных домиках зажигаются огни. Сказочно красиво: Адриатическое море, кукольный остров и закат… ловлю отблеск солнца в бокале белого вина, подношу к губам. Кисловато-терпкий вкус приятным теплом разливается по рецепторам. Облизываюсь, прикрываю глаза. Идеальный вечер, завершающий мое небольшое путешествие, внезапный отпуск.
Смотрю на часы. Немного волнуюсь. Снова тянусь к бокалу. Нужно чуть больше, для храбрости. Неужели не придет?
Нет. Это невозможно. Он приходит каждый вечер. Садится напротив, вместе со своим другом. Они берут бутылку дорогого алкоголя, что-то из закуски и ведут диалог на немецком. Таких мужчин сложно не заметить: они выделяются из толпы идеально подобранными дорогими вещами и запоминающейся внешностью. Тот, что сидит слева, предпочитает все светлое и нарочито небрежный, городской стиль. А второй, наоборот, всегда в образе классического аристократа.
Два совершенно разных, и в то же время похожих мужчины привлекли мое внимание почти с первого дня путешествия. Сначала я разглядывала их от скуки и сделала вывод, что они друзья или деловые партнеры, которых занесло на популярный курорт.
Однажды мужчины угостили меня шампанским. Без претензий, намеков. Просто по-дружески. Позже выяснилось, что мы остановились в одном отеле. Я знала немецкий поверхностно, поэтому просто кивала им, улыбалась и продолжала отдыхать в одиночестве. Пока на экскурсии Михаэль – один из друзей не оказался со мной в байдарке. Тогда я узнала, что он прекрасно говорит по-русски. А еще, что его друга зовут Александр, и что не все мужчины, отдыхающие вдвоем, нетрадиционны в выборе партнеров.
С того момента мы стали ужинать вместе. В их компании я не чувствовала себя третей лишней. Правда, Алекс был немного холоден и отстранен, а вот Михаэль демонстрировал неприкрытый интерес.
Отпуск подходил к концу, и нужно было решаться.
По разговору между мужчинами определила, что у Алекса дела и Михаэль на целый вечер может оказаться в моем полном распоряжении. Поняла – это судьба. Все сложилось превосходно: последний день отпуска, идеальный кандидат, романтическая обстановка курортного города и одно сильное желание…
Главное, чтобы хорошо воспитанный Михаэль не воспринял мою инициативу в штыки и не испугался. Почему именно он? Во-первых, живет в другой стране, а значит ни о чем не узнает, во-вторых, хорош собой и производит впечатление здорового мужчины, в-третьих… он мне понравился. Достаточно образован, ухожен, с русскими корнями: идеальный претендент на роль отца.
Снова бросаю взгляд на время. Начинаю переживать.
– Мисс, вам просили передать… – ко мне подходят два официанта. У каждого по подносу, прикрытому крышкой. Поднимаю брови: как интересно. Михаэль решил сделать заказ заранее, а сам не пришел?
– Что это?
Официанты одновременно приподнимают крышки. На подносах две розы: белая и алая. К каждой прилагается конверт. Жутко интригует.
– Нужно выбрать одну.
– Я могу вскрыть оба письма?
– Конечно.
Тянусь к красной розе. Разрываю конверт. Внутри магнитный ключ от номера и записка: