3
Виноградный тупичок был тихой улицей, на которой никогда ничего не происходило – она была слишком мала для каких бы то ни было событий, – поэтому поднявшийся в ночи крик переполошил всех соседей. Даже в домах на противоположной стороне улицы зажигался свет, и заспанные физиономии испугано выглядывали в окна, надеясь разобраться в причине столь жуткого вопля.
Полиция оказалась на месте через полчаса, они взломали дверь, но не допустили внутрь квартиры соседей, которых, несмотря на столь ранний час, собралось приличное количество. К тому моменту крики стихли, а спустя всего десять минут по Виноградному тупичку на всех порах пронеслась машина скорой помощи. Практически одновременно с ней по тихой улице прошуршал шинами неприметный автомобиль, за рулём которого находился хмурый человек в штатском. Видимо, ситуация складывалась чрезвычайная, раз не обошлось без детектива.
Ни с кем не поздоровавшись и оттеснив напирающих соседей плечом, он уверенным нырком проскользнул под перекрывшей вход в квартиру жёлто-чёрной лентой. Внутри уже чувствовался крепкий запах кофе, а под ним витал другой терпкий и неприятный аромат, хорошо знакомый всякому уважающему себя детективу.
Скомканное и перевёрнутое постельное бельё могло показаться тёмным, но на деле оно было испачкано кровью, густо вымазано в ней и буквально пропитано. Впрочем, одним только постельным бельём дело не ограничивалось. Кровяные подтёки обильно украшали пол и небольшой коврик с тапочками, расположенный возле кровати. Отпечатки ладоней отмечали беспорядочный маршрут метания жильца квартиры, смерть которого вовсе не была быстрой. Он порядочно успел поползать – агония выплеснула в его тело немалую долю адреналина, что, однако, не помешало ему умереть перед самым приездом медицинской бригады. Позже полицейские, прибывшие первыми, засвидетельствуют, что застали пострадавшего ещё в сознании.
– Потеря крови. – Лаконично и несколько цинично констатировал врач, обращаясь к приближающемуся детективу.
Тот сдержано кивнул. Причина была вполне очевидна.
– Вот только… – Начал говорить медик и сразу осёкся, наверное, не зная, как продолжить свою мысль. Не выспавшийся детектив нетерпеливо махнул ему рукой, договаривай, продолжай. – Вот только вам не мешало бы взглянуть на его лицо.
«И чего я там не видел?» – гадал про себя детектив, его часы показывали начало третьего и спать он лёг всего два часа назад.
Врач провёл его на кухню, где в небольшой нише возле газовой плиты в скрюченной позе застывали останки человека. Вокруг него были разбросаны нестерильные бинты и несколько склянок с лекарствами, скорее всего, мужчина пытался добраться до аптечки. Врач присел и рукой в тонкой латексной перчатке обхватил подбородок мужчины и повернул голову так, чтобы свет полицейского фонаря не оставил никаких сомнений.
– Святые угодники! – Выпалил хмурый детектив, и голос его дрогнул. Врач не без удовольствия отметил, как переменилось лицо его беспристрастного и спокойного коллеги. – Ему, что, оторвали? Выглядит просто отвратительно!
С этим врач не мог спорить.
– Конечно, мне ещё предстоит внимательно осмотреть тело, чтобы окончательно во всём убедиться, но, мне кажется, куда вернее будет сказать: откусили…