Глава 1. Прощание с прошлым
Сегодня мрачный день. Дождь идет третий день подряд. Старый клен под моими окнами на третьем этаже начал увядать. В этом замке многое умирает. И моя мама служанка Грета тоже, от каменной болезни. Уже две недели как. Мне пятнадцатилетнему подростку очень тяжело. Вставать с кровати не хотелось. Вот я и лежал. Ворочался и скулил о своей жизни. Но в комнату вошла служанка Марта.
– Юный господин Клавдий вставайте, завтрак ваш ждет. – Она одного со мной возраста, красивая. Темные волосы, строгие черты лица. Всегда в приподнятом настроении, хотя повода и нет. – Прошло уже две недели. Как ни грустно, но жить дальше надо. Отец ждет.
– Он глупец. – Сказал я, грозно укрываясь одеялом. Моя мать была здесь служанкой много лет. Граф старый человек Леонид Кнут, под восемьдесят пригрелся с ней, когда его жена умерла от странной каменной болезни. Сейчас ему под сто лет. О внуках вечно говорит. Его дети разъехались по свету много лет назад. Бизнес работорговли у них и у него.
– Нельзя так о хозяине говорить. Он вас любит. По-своему. – Она стала стягивать одеяло. Какая же она красивая. Мне она нравится с детства. Мы выросли вместе. Она считает меня другом, я думаю о ней большее. Но нам не быть вместе. – Уроки тоже никто не отменял. Учитель Матвей Улок не терпит прогульщиков.
– Он может потерпеть. Других учеников ведь в замке нет. Ты учиться со мной не хочешь. Как я не просил. – Мой подлый папаша нанял его много лет назад как лекаря, но когда мне исполнилось восемь лет и у меня начали появляться способности к магии (от автора у расы людей способности есть только у аристократов и передаются по наследству), он стал еще и моим учителем. Бойкий и веселый молодой человек сорока пяти лет. Хотя его истинный возраст я не знал, ведь он из демонов. И поэтому имеет синий цвет кожи и небольшие рожки. Много знает о мире. Говорит, что его выгнали из коллегии магов, за прогрессивные идеи в области зелье варения. Вот ведь растяпа. В этом мире нельзя терять теплое место.
– Я не могу учиться с вами, я ведь служанка и рабыня. А вы граф. – Сказала она, стянув с меня одело и принялась меня одевать. – И ваш отец был против, когда моя мать экономка Илина попросила об этом.
– Меня это не удивляет. – Мой папаша еще тот поборник социальной дистанции. «Бедные и рабы должны знать свое место» любит говорить он.
Я с ее помощью оделся в простойный белый халат и штаны. Моя застенчивость ее только смешила.
– Мы мылись вместе в детстве, не стесняйся. – Сказала она, поглаживая мою голову.
– Мы уже не дети. – Сказал я отвернувшись. На нее посмотришь и не скажешь что она ребенок, вот какую грудь отрастила, не меньше третьего размера. У них в семье это наследственное.
Она только засмеялась и, взяв меня за руку, мы пошли в «зал приема пищи» как говорил мой отец. Слуги и служанки по дороге кланялись мне. Как мне это не нравиться. Еще восемь лет назад, я был обычным парнишкой, жил в этом замке как сын служанки. Готовился стать дворецким. Но в один день графу пришла, какая-то блажь и он признал меня своим сыном. Для меня это было полной неожиданностью. Мама не говорила мне кто мой отец. Я лично думал, что это дворецкий Павел. Красивый сильный мужчина под сорок, смелый. Дерзит графу, о равенстве людей говорит. Граф его терпит только из-за того, что он умеет держать слуг в порядке и дисциплине. Он умный хоть и раб. Жаль не он мой отец.