Глава 1. Исходное положение. Раз-два…
Утро началось стандартно – за несколько секунд до побудки я вскочила с кровати, и на то место, где только что лежала, опрокинулось ведро воды. Холодной. Ну а что вы хотите, с изнеженными девицами по-другому никак. Сурово, да. Зато как здорово тренирует навыки! Первогодки осваивают высушивающее заклинание за день – кому захочется спать в мокрой постели.
Тут у нас не простая академия, а армейского типа. Из нас, разгильдяек и маменькиных дочек, готовят настоящих суровых боевых невест, которые и мужа с детьми защитить сумеют, и родину, если семьей не обзавелись.
Кто-то сразу выбирает родину – на охране ее рубежей и в разных влиятельных домах много наших невест служит. Хотя в основном замуж выходят. У нашей академии даже девиз такой – «пристроим всех». Куда и кем, правда, не уточняется.
В конце обучения для каждого выпуска проводится показательный бал. Даже два. Первый – в Зале фей, с вальсами, пирожными и романтикой. Второй – на полигоне, с демонстрацией мастерства в боевых условиях. Те, у кого не сложилось с первым балом, находят себя на втором. Ни разу не было такого, чтобы кто-то остался не у дел.
Особо одаренные покидают академию досрочно, вместе с каким-нибудь залетным ректором, чаще всего драконом.
Берут к нам в академию всех, кто имеет хотя бы мало-мальские магические способности и желание «пристроиться». В этом году открыли факультет и для парней. Ну а что, каждый имеет право на счастье.
Факультетов у нас пять: бриллиантовый, золотой, серебряный и запасной. Последний – стальной, тот самый, на котором учатся парни.
Ах, да, забыла представиться. Я – невеста пятого курса запасного факультета Ада Губами. Ударение в моей фамилии падает на последний слог, но на это мало кто обращает внимание.
Запасной факультет – это резерв. Хотелось бы сказать, что золотой, но врать не буду. Наши невесты обычно идут на второй бал. Красотки и богачки у нас на бриллиантовом факультете, просто богачки – на золотом, кто победнее и пострашнее – на серебряном. Остальные идут к нам.
У нас на запасном хорошо. Душевно. Мы, можно сказать, одна семья. Большая, страшненькая и дружная. Делить нам друг с другом нечего, все стоящие женихи все-равно достанутся другим. Да многие и не хотят замуж. Кого родители отдали, отчаявшись выдать самостоятельно, а кто просто в наемники захотел. Диплом нашей академии ценится на рынке боевых услуг. Думаете, почему? Скоро узнаете.
Итак, привычно метнув заклинание в сторону мокрой постели, я бросилась собираться. На зарядку опаздывать нельзя, пришлось бегом.
Спортивная форма приготовлена с вечера, так что оделась я за пару минут. Все-таки приятно, заботится о нас родная академия – вместо стандартной десяточки каблук на туфлях уменьшен до семи. Платье темное хоть и в пол, но без кружева на подоле, не запнешься. Да и корсет можно не надевать, достаточно утяжки.
Соседка моя, Лунолика, правда, все-равно жалуется, что при беге не продохнуть. Но ей можно, она пышечка. Я же за четыре года научилась не замечать таких мелочей. Меня вообще на полигоне мало кто переплюнет.
Итак, затянув платье и собрав волосы в прическу «крепкий стожок», мы с подругой рванули на полигон.