Просматривая историю существующих и прежде существовавших религий и сравнивая их с христианством, нельзя не сделать того в высшей степени отрадного для каждого христианина замечания, что ни одна религия, ни одно учение, ни одна система, какие только когда-либо существовали в мире, не смотрели так высоко, так идеально на женщину, как христианство. И ни одно мировоззрение, ни религиозное, ни философское, не принесло женщине, столько пользы, столько блага, ни одно из них не имело для нее, для женщины, такой великой цены, такого огромного значения, как христианская религия.
Христианство возвысило, облагородило женщину и подняло ее значение в глазах всего культурного мира. Христианство порвало рабские цепи, лежавшие на женщине в течение долгих веков и тысячелетий, поставило ее наравне с мужчиною и утвердило принцип равноправности. Ее, забитую, загнанную, лишенную всяких прав и привилегий, христианство взяло под свое покровительство, окружило заботливым вниманием, согрело, обрадовало и не только открыло ей земные храмы и обещало в награду за ее благочестие и праведность нескончаемое блаженство, но оно не выпускает ее из внимания даже и в самом ее бесславии, с готовностью простирая всегда к ней свои благодатные попечения, обещая ей материнскую любовь и отеческое попечение.
В этом все уверены, все убеждены, все, кто только постиг дух христианского учения, кто усвоил его направление, кто понял его задачи, кто выяснил для себя его тенденцию и цель.
Но люди, враждебно настроенные к христианству, люди, отрицательно относящиеся к нему, считающие его тормозом прогресса и культуры, орудием закрепощения и неволи, синонимом косности и застоя, такие люди не только не признают за христианством этой великой, неоценимой заслуги, но они еще клевещут на христианство, обвиняя его в презрительном взгляде на женщину, в отрицании ее гражданских прав, в унижении ее человеческого достоинства и в ненависти к ней.
Посмотрим, насколько справедливы упреки, насколько вески аргументы и насколько основательны обвинения, возводимые на христианскую религию в отношении к женщинам.
Во главе современных борцов – за так называемую «эмансипацию» женщин бесспорно самое видное и главное место занимает вождь и апостол германских социал-демократов – Август Бебель (Статья была напечатана в журнале «Вера и разум» за 1909 г.). Вот его-то воззрения, по затронутому нами вопросу, согласно основному методологическому правилу – рассматривать важнейшие явление в их крупных типовых обнаружениях – мы и подвергнем критическому анализу.
В своей книге «Женщина и социализм», в переводе появившейся и на русском книжном рынке, Бебель прежде всего упрекает христианство в том, что оно чрезвычайно низко и обидно смотрит на женщину и относится к ней чрезвычайно грубо.
«Христианство, – пишет Бебель, – проповедует презрение к женщине, так как оно видит в ней виновницу всякого зла» (Изд. «Буревестник». Одесса. Перев. с 34 нем. изд. ред. Поссе, стр. 63). «Оно содержит то же презрение к женщине, как и все религии Востока» (Ibid. 64 стр.).
«Христианство проповедует ненависть к плоти. Но эта ненависть есть не что иное, как ненависть к женщине, которая представляется соблазнительницей мужчины» (Ibid. 64 стр.).