Декабрь выдался неожиданно тёплым. Ирина радовалась, что не нужно прятать руки в варежки после свежего маникюра. Она играла белыми пальчиками в свете фонарей, разглядывая модный лак на ногтях. Увлеклась и не заметила, как сбоку летит чёрный внедорожник. Огромный джип затормозил в одном шаге, окатив Ирину снегом с ног до головы.
– Куда прёшь? Совсем дура? ― хлопнула дверь, а из машины выскочил водитель. ― Живая?
Ирина от неожиданности успела только взвизгнуть и хлопать ресницами.
– На дорогу смотреть надо! ― высокий брюнет в коротком чёрном пальто широкой ладошкой отряхивал снег с рыженького полушубка. ― Что за мода пошла, ходить в кроссовках зимой? Еле на ногах стоишь. Держись за меня!
«Только не это! Откуда и зачем ты здесь? Сколько лет, сколько зим! Ни капли не постарел. Признаю, всё так же безумно красив… Жаль, нагадил мне в душу!» ― кипели мысли в голове Ирины. Она поскользнулась и схватилась за крепкое мужское плечо. Он поднял голову, и их глаза встретились.
– Ты?! Ириска? Я думал, чуть малолетку не задел. А это ты!
– Да, Серёжа, это я. Я живу в этом дворе, ты забыл?
– Нет, не забыл…
«Ирина… Это невероятно! Как снег на голову, да что там ― сразу за шиворот. Сногсшибательная! Впрочем, как всегда. А я-то понять не могу, что мне показалось знакомое в этой фигурке и походке. Нет, не забыл. Разве я мог? Хах, вот это встреча!» ― изумился Сергей.
– Я слышал, ты давно переехала в столицу. Стала крутой бизнесвумен. Случилось что? Раз уж ты под колёса бросаешься?
– Аха-ха, смешно. Нагло врут, Серёж. Я никуда не уезжала. Кстати, когда едешь через двор, скорость надо снижать. Ребёнок может выбежать на дорогу, кошка или собака. Да кто угодно! Это же двор. Тут пешеходы в приоритете! Представляешь, я сейчас выйду на середину дороги, и ты должен будешь мне уступать.
Сергей смотрел как под гипнозом на её губы и не сдержал виноватой улыбки:
– Да я просто только-только с трассы в город заехал. Видимо, не успел ещё перестроиться на дворовый скоростной режим. Извини, что накричал ― сам испугался! Тебя подвезти?
«Глаза действительно выглядят уставшими, очевидно в пути был долго. ― рассуждала Ирина. ― Сперва нагрубил, теперь съязвил, а меня как раньше магнитом к нему тянет. Будто вчера он уехал, а сегодня вернулся. О чём я думаю? А ну-ка быстро, возьми себя в руки, Ирина Николаевна!»
– Мне недалеко, я сама справлюсь.
– Давай хоть до подъезда провожу. А то вдруг ещё такой же нерадивый водитель через твой двор полетит.
Сергей с усмешкой припарковал машину. Широким шагом догнал Ирину и спросил:
– Как у тебя вообще дела? Рассказывай, как живёшь?
– Как все. А ты к своим на праздники?
– Да. Новый год в кругу семьи. Мама с отцом, братья, сестрёнки с детьми ― шумная компания! Полный багажник подарков. Не знаю, получится ли всем угодить. Хо-хо-хо, ― Сергей спародировал смех Санта Клауса из известной рекламы.