Любить – это единственный смысл жизни.
И смысл смыслов, смысл счастья.
Поль Верлен
«Боевое крещение» Ксения Павловна Стебелькова приняла с работы в десятом классе, сразу после окончания педагогического института. Ее, выросшую в крупном индустриальном мегаполисе, распределили в провинциальный городок N.
Она некоторое время стояла перед закрытой дверью: страх переполнял ее, сковав все члены. Начало профессиональной деятельности всегда вызывает какое-то необъяснимое чувство, которое поднимается со дна души и пытается вырваться наружу.
Ксения собралась с духом, резко толкнула дверь и уверенным шагом вошла в класс. Учительница безмолвно взирала на своих будущих учеников, стараясь зафиксировать в памяти каждого. Но лица ребят от волнения сливались в огромное разноцветное пятно… Стоп! Два бездонных озера небесного цвета прошли сквозь ее сознание – и будто уже ничего не существовало вокруг, кроме этих синих глаз-озер.
– Вы будете нашим классным руководителем?
Голос голубоглазого вывел Ксению из оцепенения.
– Да…– задумчиво ответила Ксения.– И еще я буду преподавать вам русский язык и литературу.
И пропасть между молодой учительницей и ребятами исчезла. Ей казалось, что перед ней сидят не незнакомые ученики, а самые близкие и родные, которых она знает очень давно.
А потом они знакомились. Когда дошла очередь до голубоглазого, то он коротко и просто сказал:
– А я Сашка Воронцов.
После окончания первого рабочего дня Ксения поймала себя на мысли, что голос Сашки Воронцова отдается далеким звонким эхом где-то в подсознании: «Саша-а-а! Во-рон-цов-в-в!».
Осень вступала в свои права. В городе не замечаешь такого единения с природой, как в провинции: осенний карнавал подхватывает тебя и уносит далеко от грешной земли, шелест нежной сухой листвы напевает древние колдовские мелодии.
В мегаполисе часто наблюдаешь такую картину: утро, поток людей, спешащих непонятно куда и зачем. И ты тоже, поддаваясь, словно гипнозу, этому человеческому потоку, начинаешь убыстрять свой шаг. Но в какой-то момент понимаешь: зачем все это? какой смысл? И вдруг что-то ударяет тебя в висок – оглянись! Ведь есть другой, несуетный мир. И правда: вокруг тебя бесконечное небо, земля со своими необъятными просторами, деревья, которые тянут к тебе ветви-руки, мягкий приятный ветерок, ласкающий тебя, словно целуя… и ты на мгновение ощущаешь себя частичкой ирреального мира, забывая о спешащих людях, о проблемах, отягчающих жизнь, о предательствах и о многом другом…
Молодая учительница быстро втянулась в работу: ей нравилось проводить дискуссии на темы, к которым обращались русские классики в своих произведениях; смотреть в глаза своих учеников, еще такие по-детски чистые, вникать в проблемы подростков.
Она с нетерпением ждала занятий в десятом классе, жаждала общения с ребятами, желая видеть их жизнерадостные глаза. А в глаза Сашки Воронцова она погружалась бессознательно.
Уроки Ксения проводила на одном дыхании, словно была опоена любовным вином Хайяма.
Однажды она попросила написать ребят сочинение на тему «Что такое любовь?»: у детей был как раз тот возраст, когда внутри их души начинает прорастать нежный росток первой любви.