Читать Проводник

Иллюстратор Нелл Кьюри

Дизайнер обложки Нелл Кьюри

© Нелл Кьюри, 2023

© Нелл Кьюри, иллюстрации, 2023

© Нелл Кьюри, дизайн обложки, 2023

ISBN 978-5-0056-1702-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

– В следующем учебном году будет сделан особый упор на результаты практических работ, – разглагольствовал седовласый лысоватый профессор, без энтузиазма смотревший на огромную аудиторию, которую наполняло двести с лишним студентов. Большинство из них профессор считал совершенно бесполезными, еще часть попадала в категорию ленивых и нерадивых, а та малость, которая выдерживала критику, все равно бы не получила ни одной высшей оценки.

– Учебный период завершился, – продолжал профессор Брук, – и встретимся мы снова после больших каникул. Следующий учебный период – заключительный шаг к завершению вашего образования и придется выполнять много самостоятельной работы… – Не прекращая говорить, профессор поглядел на часы. До конца встречи оставалось совсем немного, его речь стала торопливее. Нужно было закончить до перерыва, и он успел. Последнее слово прозвучало, послышались глухие удары гонга, профессор снял очки и принялся их старательно протирать, устало опустившись на стул перед рабочим столом.

Студенты ринулись к выходам, чтобы поскорее покинуть здание и ощутить дыхание свободы от учебной рутины.

Четверо парней отделились от толпы и подошли к профессору.

Заметив их, он вздрогнул, поскольку не любил этих учеников и даже, скорее, боялся. На протяжении долгих лет на поприще преподавания он не сталкивался с такими.

Они могли учиться, но не хотели прикладывать должных усилий. Взамен шкодили, будто школьники и в большинстве случаев жертвой их «милых» шалостей становился он – уважаемый профессор Вениамин Брук.

А баловались ребята частенько.

Однажды из лени они не успели подготовиться к зачету и в последний момент, с целью оттянуть «экзекуцию», подсыпали профессору в кофе слабительное. Несчастный ученый весь день просидел в укромном, но не малоизвестном месте.

Как-то эти четверо студентов добавили Бруку в обед веселящий порошок. Через несколько минут, профессор, прибыв на плановое заседание Методистов, поверг собравшихся коллег в шок, впав в состояние безудержного веселья, заходясь в приступах дикого хохота.

Оглядев «сорванцов», профессор свел брови к переносице.

– Чем обязан? – Он вытер со лба пот, мгновенно выступивший при появлении парней.

Один из студентов, синекожий уроженец Ганимеда с короткими черными волосами, сделал шаг вперед.

– Профессор, подскажите, как я могу исправить оценку по химии в ближайшие дни?

Профессор надел очки и внимательно посмотрел на парня.

Представлялось очевидным – Аркано требовалось позарез исправить оценку – и поскорее. Брук не знал, отчего такая спешка со стороны того, кто обычно не волновался о своей успеваемости, и не преминул поиздеваться:

– Сожалею, Аркано, но в ближайшие дни вы исправить ее не сможете! – Профессор пожевал губами, наслаждаясь моментом.

– Почему?

– Экзамены сданы, учебный период окончен, и экзаменационная комиссия отправилась отдыхать, – со всем удовольствием выдал Брук.

Синяя кожа Аркано на лице покрылась светлыми пятнами.

– Но, профессор…

– А чего вы хотите от меня? – прервал его Брук. – О чем вы думали, подготавливаясь к экзаменам?