К обычному, ничем не примечательному зданию (таких в микрорайоне были десятки), подъехала иномарка. Из машины вышел мужчина, быстрым шагом прошмыгнул в подъезд. По внешнему виду, очкам в толстой оправе и портфелю можно было предположить, что это был учёный. К лацкану его пиджака крепился бейджик с надписью «профессор Радонов». Спустившись на цокольный этаж, мужчина открыл старую дверь, прошел в темный длинный коридор. Дверь захлопнулась за его спиной, и лампы, висевшие под потолком, начали включаться одна за другой. Пройдя по коридору, мужчина остановился перед ещё одной дверью, сделанной из стали. На кодовом замке набрал восьмизначное число и нажал кнопку ввода. Дверь начала медленно открываться. За дверью скрывалась большая лаборатория с многочисленным рабочим персоналом. В главном зале под потолком висели большие часы с обратным отсчетом. Суета чувствовалась даже в воздухе. Кто-то подключал оборудование, кто-то сидел за столом и вносил данные в компьютер. Спустившись по небольшой лесенке, профессор Радонов поздоровался.
– Приветствую вас, коллеги, у нас все готово к испытаниям?
– Здравствуйте, профессор, – почти хором ответили сотрудники.
– Нам осталось провести еще несколько тестов, и мы будем готовы, – сказал старший лаборант, повернувшись к профессору.
– Ну, вот и хорошо, – ответил Радонов, – Я пойду пока переоденусь, а вы заканчивайте. И, да, кстати, пошлите кого-нибудь, пусть приведут испытателей.
Профессор повернулся и пошел к себе в кабинет, а тем временем один из сотрудников пошел в соседнее помещение за испытателями – студентами института, которому принадлежала лаборатория. Им пообещали, что примут на работу, если они будут участвовать в эксперименте.
Шесть человек сидели за большим столом в ожидании.
– Ну что, все готовы? – спросил их сотрудник,– Тогда пойдемте.
–Приветствую вас, храбрецы! – начал свою речь Радонов, – Я вижу волнение на ваших лицах, но вам абсолютно нечего волноваться. Эта процедура, хоть и мало изучена, но, насколько мы знаем, абсолютно безопасна. Мы будем испытывать каждого по очереди. Вас поместят вон в ту капсулу, и мы перебросим ваше сознание. Перемещение будет, скорее всего, в один из параллельных миров, но вполне возможно, что нам удастся переместить вас не только в пространстве, но и во времени. Мы поместим вас в сознание какого-то человека, и вы будете помнить себя, но также будете помнить всё прошлое того человека, чей разум мы заменим вашим. Вашей задачей по возвращении будет – написать как можно более детальный отчет. Что вы видели, кем вы были, в каком времени. Мы же, в свою очередь, будем наблюдать за вами через монитор. Вот собственно и все. А, и еще одно. Помните, что там, где вы окажетесь, ваше сознание будет ощущать время по-другому, нежели у нас тут, в лаборатории. Здесь может пройти секунда, а у вас – целый день или месяц или год. Мы точно этого не знаем, так что, в этом вопросе мы надеемся на вас. И помните, этот эксперимент проводится по просьбе министерства обороны, и вы сами, надеюсь, понимаете, кто за всем этим там, наверху, следит. Так что, прошу отнестись к этому с полной ответственностью. Зависла небольшая пауза.
– Ну что же, испытатель номер один, попрошу, – сказал профессор, указывая на капсулу, – Мы не будем вас засылать надолго, не волнуйтесь.