Случилось это давным-давно, в одной маленькой деревеньке, рядом с небольшим красивым озером. Жила там прекрасная девица Мария. Слух о её неземной красоте и кротком нраве шёл далеко за пределы деревушки.
И вот однажды пришёл в те края злой и жадный хан со своим войском. Он сжигал деревни и поля, приводя в ужас и отчаяние жителей всего края. Когда хан услышал о прекрасной девице, он велел привести её к себе.
Слуги хана быстро отыскали Марию, схватили её, но ей удалось вырваться. Она побежала к озеру в надежде переплыть на другой берег на лодке. Но слуги, боясь наказания своего хана, выпустили стрелы, и одна из них попала прямо в сердце прекрасной девицы. Мария упала в воду, а слуги хана уже не смогли её достать.
Но следующей ночью при свете полной луны воды озера забурлили, поднялись, и из них вышла прекрасная Мария с войском морских жителей. Всё войско было вооружено мечами и копьями. В руках Марии был меч, одета она была в белое платье, а на голове её была корона королевы озера.
Подводное войско было неуязвимым. И оно за одну ночь смело всех врагов земель вокруг озера. С тех пор в крае настали мир и покой.
– Какой бред, не понимаю, почему мы должны каждый раз слушать эту сказку, говоря об истории нашего города? – спросила Анна свою учительницу. Сегодня был День города, и на уроке, как всегда в этот день, ученики обсуждали легенды и историю города. Все были в хорошем настроении, ведь благодаря празднику не надо было отвечать домашнее задание.
– Аня, какая ты невоспитанная. Всем девочкам всегда нравилась эта легенда, – сказала учительница русского языка и литературы Надежда Семёновна, которая в своей работе больше всего любила с воодушевлением и почти благоговением рассказывать местные легенды.
– Не обращайте на неё внимания, Надежда Семёновна, – весело заметил Митя. Он сидел прямо за Анной и любил над ней подшучивать. – Ане лишь бы вставить своё слово, как же, кого-то, кроме неё, называют прекрасной.
– Какие глупости, – вскочила обиженная Аня, – я вовсе не… не… – Митя и другие одноклассники засмеялись.
– Я… И вообще, если бы девушек делали подводными королевами только за красоту, то зачем нужно такое царство. Может быть, ваша Мария была ужасно глупой, в легенде ведь ничего не говорится о её умственных способностях, – заключила раскрасневшаяся Аня. Осмотревшись по сторонам на усмехающихся друзей, она поняла, что сказала что-то не то. Аня села на место с глазами, наполняющимися слезами. Но внутреннее чувство своей правоты не дало ей разреветься.
Зато нападки на Аню полностью успокоили Надежду Семёновну. И она продолжила урок по литературе на тему, далёкую от легенды о прекрасной королеве Марии.
***
– И что же ты теперь топаешь за мной? – резко повернувшись, спросила Анна. Она направлялась домой из школы, а Митя шёл прямо за ней.
– Нам же по пути, вот и иду. Мы ведь по соседству живём. Или ты хочешь, чтобы я через другой конец города шёл к себе? – усмехнулся Митя.
– Да иди куда хочешь, только подальше от меня! – крикнула Аня, а через минуту, когда на её слова не последовало ответа, гневно добавила: – Зачем ты вообще за мной таскаешься, ты зубрилка и подлиза. Мне противно идти рядом с тобой.