ГЛАВА I
I
Приближаясь к школе, Ксеня услышала знакомые звуки. Она ускорила шаг, бегом поднялась по ступенькам, дернула тяжелую дверь – и нырнула в зал, с головой окунаясь в такую знакомую и такую любимую атмосферу! Музыка, вальс, свет – от этого сумасшедшего, солнечного вихря закружилась голова. Позади сумеречные, морозные улицы, будничные проблемы, привычные детские и взрослые капризы, привычные упреки. А сейчас ты здесь, и эти полтора часа праздника – твои!
Вальс закончился, кавалеры повели своих дам на места. Мимо Ксени прошла удивительно красивая парочка. Ксеня засмотрелась на них и встретилась глазами с пареньком. Она видела его впервые, но он улыбнулся и кивнул ей, словно знакомой. Ксеня, почему-то покраснела и тут до нее дошло, что она уже минуты две стоит у дверей, в расстегнутой шубе, держа в руках шапку и сумку, и обалдело радостно разглядывает “вальсовую” толпу.
Ксеня сняла шубу, пристроила ее на подоконнике и ушла переодеваться.
Вернулась она в разгар “Вальса цветов”, танцевали почти все. Ксеня, осторожно лавируя между кружащимися парами, пробралась через зал и уселась на скамейку возле столика ведущего. Теперь можно было спокойно осмотреться.
Народ вокруг был совершенно незнакомый. И молодой – большинство не старше третьего курса. А где же “старики”? Ксеня еще раз внимательно оглядела зал. Нет, ни среди танцующих, ни среди стоящих у стенок и окон, никого из тех, кто буквально “вытащил” ее сюда, не было.
Ксене стало не по себе. В чем дело? Впрочем, “вальсы” начались всего минут двадцать назад, Томка с Игорем могли не успеть добраться из города. Костик, скорее всего, и не собирался. Светка? Возможно, тоже придет позже. Но Женька-то должен быть на месте – ведущий, как-никак! И договаривались с ним, трех часов не прошло после его звонка. Строго-настрого велел быть, и – на тебе! Хотя, мог исчезнуть на несколько минут, не заметил ее. Сейчас, кончится вальс – появится.
Атмосфера “вальсов” была знакомой, но не совсем. “Праздник у них, что ли какой?” – подумала Ксеня, глядя на проносившиеся перед глазами пары. Настроение у всех было заметно приподнятое, все вокруг напоминало самый что ни на есть натуральный “бал”, прямо как в кино. В чем было дело – непонятно. Или Ксеня слишком давно тут не появлялась? Интересно, не разучилась ли танцевать? Когда-то была второй – после Тамары. Однажды даже удалось стать “Королевой Вальсов” – это потому что Томка тогда была в отъезде. Хорошая была традиция – выбирать Королеву. Жаль, быстро отошла.
Ну-ка, кто тут годится на Королей? Ну да, и думать нечего – та самая красивая парочка. Оба, наверное, первокурсники – иначе, Ксеня запомнила бы их с прошлого года. Не запомнить было бы трудно: что лица, что движения, что одежда – все на высшем уровне! И оба без ума друг от друга, во всяком случае, девушка – страшно горда своим кавалером. Есть чем гордиться: высокий, симпатичный, правда, в очках, но они только придают интеллигентности, белая рубашка, галстук-бабочка – словно с картинки прошлого века. А танцует – будто летит, и она тоже – почти не касаясь пола, точно в такт, точно музыка под них, а не они под музыку… Пожалуй, эта девчонка даст фору Тамаре. До сих пор Ксеня считала подругу непревзойденным авторитетом по части танца, но, приходится, справедливости ради, признать…