Давным-давно жил-был Бульбарах – самый необыкновенный повар на свете.
Необыкновенным он был не только потому, что мастерски готовил: от одного лишь запаха, доносившегося из его кухни, в наслаждении закатывались глаза, от крохотного кусочка во рту язык выплясывал польки и тарантеллы, а сытый, туго набитый живот урчал от непередаваемого наслаждения!
Дело было ещё в том, что блюда Бульбараха обладали особыми свойствами: печёные яблоки на подносе светились, как лампочки, жареный индюк кланялся и танцевал, из горшочков с кашей раздавались весёлые песенки, а торты и пирожные летали по воздуху!
В это невозможно было поверить! Всякий, едва завидев такие чудеса, тут же восклицал:
– Бульбарах – великий маг и чародей!
Может, и вы так думаете? А вот и нет – пухлый румяный повар вовсе не был волшебником. Он просто-напросто знал особые рецепты, такие, каких не найти ни в одной кулинарной книге.
Но где же он их взял? Во время своих фантастических приключений!
Каждую субботу в полдень Бульбарах широко раскрывал двери уютной харчевни на углу тесной улицы и зазывал посетителей. Тотчас к нему сбегалась шумная толпа. Ведь все знали: в такой час Бульбарах будет угощать бесплатно. И рассказывать захватывающие истории…
…от которых еда становится ещё вкуснее!
У меня было много знакомых не только среди поваров и кондитеров. Ко мне в гости приходили люди разных ремёсел: и плотники, и рыбаки, и ювелиры, и парикмахеры… Мне давали важные поручения: кому-то нужно было помочь приготовить особые блюда, кому-то – устроить пышный пир. Я трудился добросовестно, с готовностью брался за решение самых сложных кулинарных задач. И потому между мной и моими заказчиками часто возникали крепкие приятельские отношения.
Но самыми близкими друзьями мне стали три весёлых упитанных охотника – братья Дюгро́, Дюпро́ и Дюппо́.
О, трудно передать, сколько в них было бодрости и жизнелюбия! Стоило им навестить меня, как в моем доме начиналось нескончаемое веселье. Смех и шутки звучали ежеминутно. Мы души друг в друге не чаяли. Особенно же добродушные толстяки уважали меня за мастерство в приготовлении домашней выпечки, а я их – за истории об охоте. И хоть сам я никогда не держал в руках ружья, рассказывали они с таким энтузиазмом и о таких захватывающих удивительных происшествиях, что я слушал, забывая обо всем на свете.
А началась наша дружба вот с какого забавного приключения…
Как-то раз Дюгро, Дюпро и Дюппо пришли ко мне и сказали:
– Скоро начнётся сезон охоты. И по этому случаю мы решили устроить небольшой праздник. Не мог бы ты, Бульбарах, испечь нам парочку-тройку пирогов. Да только не простых, а особенных – чтобы день этот получился незабываемым!
Я, конечно, вежливо ответил:
– Всё будет исполнено в лучшем виде!
И заверил их, что пироги приготовлю в срок.
Но пообещать-то – пообещал, а вот как сделать заказанный десерт необыкновенным – не знал.
«На что пироги должны быть похожи? – задумался я. – На блестящие охотничьи рожки? Или на вместительные походные сумки? Или на ружья, из которых вылетают настоящие фейерверки?!»
Я улёгся в гамак и принялся раскачиваться – влево-вправо, вправо-влево (в таком положении меня чаще всего посещала Кулинарная Муза) но проходило время, а так и не мог ничего придумать. Я даже начал на себя немного сердиться, и потому – раскачиваться сильнее. Как вдруг – Раз! – полетел с гамака на землю вверх тормашками.