«Сегодня нет необходимости ждать, когда наши внуки посмеются над наивностью такого рода пророчеств: каждый может поразвлечься сам, если спрячет на пару лет в ящик стола то, что сегодня кажется наиболее правдоподобным описанием завтрашнего дня»
Станислав Лем. «Сумма технологий». 1963,1964,1967 г.
Чёрные дюны стелились мятым покрывалом до самого горизонта. Они поблёскивали серебром в слабом свете белого карлика, лёгкий ветерок играл тонкими стеблями песчаного стрельника. Кир прислушался, пустыня дышала вселенским покоем. В вышине мерцали чужие звёзды, второе солнце медленно поднималась над горизонтом. Вскоре дюны сменили цвет с серебристого на багряный, и Кир, активировав нейроинтерфейс, вызвал базу на южном полюсе.
– База, прием. Перенос прошёл нормально, будем считать, что глобальная система телепортации работает.
– Принял – ответил дежурный, а спустя несколько секунд продолжил – Кир, от тебя в двух километрах на север спутник засёк гравитационную аномалию. Тебя перенести? Или прогуляешься пешком?
– Прогуляюсь.
Он поправил ранец за спиной, сверился с внутренним компасом и пошагал по чёрному песку на север. Ветер усилился, на соседней дюне раскачивались кусты модифицированной верблюжьей колючки. Внешне неотличимая от своей земной прародительницы она была первым этапом в терраформировании экзопланеты Арракис Дельта. Также как и люди, прилетевшие сюда, она справлялась с высоким уровнем космической радиации, двукратной гравитацией, и разрежённой атмосферой с содержанием кислорода в 8 процентов. «А ведь началось всё ещё в двадцатом веке» – подумал вдруг Кир. «Уже тогда люди научились модифицировать свои тела с помощью вакцинации. Искусственно вырабатывать антитела против холеры, столбняка, полиомиелита…». Он поддел носком бурый ком местного мха, и его трубчатые стебли мгновенно выпустили облако ядовитого газа. Метрах в трех из песка показалась мордочка шестилапой ящерицы сорокозуба. Она понюхала воздух, определила, что мох теперь не опасен и направилась завтракать сочными, беззащитными теперь, стеблями. На её характерные стелющиеся движения отреагировал песчаный паук. Кир улыбнулся – жизнь кипит! Эта удивительная планета теперь наша. Количество поселений перевалило за три десятка, а столица колонии – «Каммерер» достигла численности двадцать тысяч человек. Атмосферные водные ловушки и двухкилометровые скважины давали достаточно воды, чтобы обеспечить не только людей, но и гидропонные теплицы. Он чуть замедлил шаг, погружаясь в приятные воспоминания. Там, на окраине Каммерера, стоял его уютный домик. Нийя, наверняка, уже проснулась и готовит завтрак для себя и малыша Идору. В центре города серебристая башня глобальной связи и телепортации жизнеутверждающе блистает в свете трёх солнц и это значит, что новая колония процветает. Никаких больше колёсных вездеходов и флаеров, никаких аварий. Теперь нужно только задать координаты переноса, – и ты на месте. Сигнал имплантированного компьютера вернул Кира к реальности. Перед ним вздымалась трёхметровая дюна. Где-то под ней скрывался некий объект, который засекла орбитальная сеть. Кир снял с плеч ранец, извлёк универсальный конструкт и активировал программу модификации. На данный момент ему нужен был экскаватор, и через несколько минут компактная машина была готова к работе.