Нитки, пряжу, шнуры всевозможных толщины и расцветок использовали для плетения с древнейших времен. Плетение узелков относится к одному из видов рукоделия, которое называется макраме. В переводе с арабского это слово буквально означает «бахрома, тесьма, кружева». Этим видом рукоделия занимались еще в Древней Греции. У определенных народов макраме именовалось по-разному: узелковое кружево, квадратное плетение, узелковая бахрома, мексиканское кружево, плетево, узорочье, шнурок Макнамары. Слово «макраме» появилось только с XIX в. Узелковым плетением может заниматься каждый. Возможности этого вида рукоделия практически безграничны. Узлы макраме различны по степени сложности. Основные узлы применяют практически в каждом изделии, другие очень редко используются, так как их довольно трудно выполнить. Но при желании все возможно освоить.
Зная технику плетения всего нескольких узлов, можно создавать разнообразные вещи, такие как кашпо, панно, очечники, кошельки и сумки, пояса, игрушки, корзинки, оплетки, шторы, салфетки, коврики, отдельные детали одежды.
Кроме того, из тонких нитей выполняют различные украшения: колье, браслеты, подвески, сережки, брелоки и другие небольшие аксессуары. Изделия из макраме можно декорировать бусинами, деревом, янтарем и т. д.
В макраме, как в никаком другом виде рукоделия, участвуют две руки одновременно. Во время выполнения узла вокруг основной натянутой нити нельзя отпускать другую нить до тех пор, пока узел не будет полностью завершен и затянут. Плетеное полотно должно быть плотным. Все узлы необходимо равномерно затянуть – это основное правило плетения макраме.
Если вы новичок, то сначала потребуется освоить техники основных узлов, сплести небольшой образец и только потом приступать к выполнению какого-нибудь изделия.
Для макраме практически не требуется никаких специальных инструментов и приспособлений.
Человек завязал свой первый узел много веков назад, когда впервые соединил два конца нити. Он начал завязывать узлы, как только научился изготавливать веревку из растительных и животных волокон. Первобытные охотники плели сети из болотных трав и шерсти животных, с помощью узлов привязывали камень к палке, применяли веревки в постройке жилья и для связывания бревен при изготовлении плотов. Знания о плетении узлов передавались по наследству и охранялись от чужаков. Первые сети были очень примитивными, без узлов. Они расходились в воде, и рыба уплывала. Затем нити стали скручивать между собой, их форма стала более устойчивой. В музеях Скандинавии можно увидеть сети, выполненные таким способом из липового лыка. В наши дни этот метод плетения используют рыбаки Канарских островов и Мальты при изготовлении крышек к корзинкам.
С течением времени рыбаки придумали первые узлы – «свайный» и «перуанский». Сеть благодаря им стала более прочной, но не сохраняла форму. Сеть с такими узлами до сих пор плетут рыбаки Перу и Океании, а также жители бассейна реки Конго.
Немного позже изобрели первые нескользящие узлы – «рифовый» и «ткацкий». Сеть стала всегда «держать форму». Такие сети изготавливали на северо-западе Европы. Более 50 лет назад в финских болотах были найдены остатки подобных сетей, датируемых каменным веком.