Володя знал, что в сказку попасть можно разными способами. По телевизору их иногда показывают, но что в подушке есть волшебные ворота, он не знал. Это открытие он сделал благодаря неприятностям, которые обрушились на него в этот день. Так и должно было случиться. Герои сказок тоже поначалу не знают, на что они способны. Одному приходится зайцев пасти, другая должна семь пар железных башмаков износить, пока жених найдет, третий все время головы змею рубит, а они снова вырастают. А он вот один тапок дома забыл, когда в детский сад собирался. С него все и началось. Маме он про этот тапок не рассказал, потому что незачем ее беспокоить по пустякам. Надо будет – воспитательница сама расскажет. Если ей делать нечего. А он рассказал маме про то, что с ним, почти случилось, со всеми подробностями. Ведь это гораздо интереснее, чем история про тапок.
Но с этими взрослыми всегда неприятности. Мама кричала, что она теперь не знает, можно ли ему верить, и что с ним будет, когда он вырастет и в чем он завтра будет в саду. Володя ее не прерывал. Он знал, что это невежливо. И бесполезно, если мама сердится.
Он долго не мог заснуть, но тут в подушке открылись ворота. Ворота были на деревянных столбах с кованными медными листьями, а к листьям были приделаны кольца – чтобы открывать. Володя вошел в ворота и увидел маленький дворец с пузатыми деревянными колонами и резным крыльцом. Вдруг прибежала девочка и закричала:
– Бегите, спасайтесь! Сюда Змей Горыныч идет. Наш Иван – царевич ему почти все сражение проиграл.
И Володя побежал за девочкой на берег реки, а там сражались Змей Горыныч и Иван-царевич. Иван царевич был обут в один сапог, а другая нога у него была босая. Хитрый Змей все время старался загнать своего противника босой ногой в крапиву. Царевич отбивался, как мог, но ему трудно приходилось. У царевича только меч и щит, а у змея и зубы, и крылья, и хвост длинный. А самое главное, змей крапивы совсем не боится.
Володя заметил, что у него на ноге один тапок – совсем, как в детском саду. Снял Володя тапок, и побежал к Ивану-царевичу.
– Бери, мне для победы ничего не жалко.
– Спасибо, – отвечает Иван-царевич и одевает тапок.
Змей-Горыныч увидел, что противник может теперь и в крапиве воевать, расстроился ужасно и закричал:
– Это нечестно! Двое на одного! Наших бьют!
Тут прилетела баба-яга и начала Володю ругать. Ну, прямо, как воспитательница.
– Ты разве не знаешь, мальчик, что редких животных нужно беречь?! Как мы без этого змея жить будем? Где мы другого возьмем?
Володя расстроился, и чуть было не проснулся. Но ему очень хотелось узнать, чем сражение кончится. Баба-Яга тоже была права. Где теперь Змея-Горыныча найдешь? И Вова решил снова вмешаться в драку. Он подергал змея за хвост и вежливо спросил;
– Из-за чего драка началась?
– Он меня хвостатым уродом назвал. Подумаешь, какой красавец нашелся. Царевич, а летать то толком не умеет.
– На ковре-самолете могу. – Гордо ответил царевич и обиделся.
– Ну и полети. Покажи, как ты умеешь.
– Нет у меня ковра-самолета. Папенька в ремонт отдал.
– Вот. А я и без ковра могу. Хвостом рулю, понял?
– А я думал, что он у тебя только чтобы драться.
– Эх ты, царевич! Ты бы про историю авиации почитал. Про Отто Лиленталя, про Можайского, про братьев Райт. Я же тяжелее воздуха. Не дирижабль чай. Понимать надо.