Глава первая, в которой Бетти потерялась
Однажды, много-много лет назад, на небе зажглась очень красивая звёздочка. Это была не простая звезда, это была звезда-девочка, и с самого рождения она старалась светить изо всех своих звёздных сил, так ярко, чтобы её увидели на Земле. Девочку-звёздочку звали Бетти. Внешне она ничем не отличалась от самой обыкновенной девчонки. У неё были чудесные серебристые волосы почти до пояса, вот если чуть-чуть наклонить голову назад, тогда точно по пояс. Поэтому Бетти, когда ходила, всегда отклоняла назад голову, чтобы все остальные считали, что её волосы чуть длиннее. От такой привычки её носик с веснушками казался чуть вздёрнутым, и вид получался немного высокомерным. Отчего старые звёзды-бабушки охали и говорили: «Ну и кокетка растёт, вот в наше-то время…», и далее продолжался обычный звёздный разговор о том, что раньше, конечно, порядочные звёздочки вели себя совсем по-другому и уж подавно не носили распущенные волосы. Сами бабульки при этом поправляли свои серебристые локоны, накрученные на астероиды и здорово припудренные межзвёздной пылью. Да-да! Бабульки по-прежнему продолжали накручиваться, несмотря на почтенный возраст более чем десяти тысяч лет.
Вообще время на небе течёт совсем по-другому, и звёзды живут намного дольше, чем обычные люди. Ведь иначе кто будет тёмной ночью освещать небо? Звёзд рождается не так уж и много, а точнее, совсем мало. И каждая старается до самой старости светить изо всех своих звёздных сил.
Но вернёмся к нашей Бетти, она была хоть и совсем маленькой – всего-то лет триста от роду, но уже совсем самостоятельной. У Бетти была своя кроватка с маленькими светящимися рыбками. Вблизи Бетти никогда не видела рыбок, но на Земле в лунном свете они казались ей очень смешными. Их чешуя, отражая лунный свет, мерцала серебристо-жёлтыми огоньками. Бетти очень хотелось бы, чтобы такие рыбки были и у неё. Но на небе они не смогли бы дышать, ведь там нет воды. Тогда Бетти набрала немного межзвёздной пыли, добавила лунного света, натёрла до блеска несколько кусочков астероида, и из всего этого великолепия у неё получились отличные рыбки, почти как настоящие. Бетти повесила их над своей кроваткой, и ветер от пролетающих мимо метеоритов заставлял рыбок немного колыхаться, так, словно они были почти живые. Под мерцание этих рыбок Бетти обычно засыпала крепко-крепко на весь день. Да, ведь звёзды спят днём. А ночью, когда все на Земле спят, Бетти любила заглядывать в окошки своими лучиками, она, конечно, ещё маленькая и светит не так, как большие и взрослые звёзды, но тем не менее уже вполне может пощекотать своими лучиками какого-нибудь вздорного мальчишку на верхнем этаже многоэтажки.
Как-то раз Бетти, как обычно ночью, смотрела на Землю. Тихо опустив голову на скрещённые руки и упершись в пойманный очень кстати, кусочек отколовшейся планеты, Бетти разглядывала речки на Земле. Речек было много, и издалека они казались маленькими, нарисованными синим карандашом, линиями. Бетти представляла, что когда-нибудь на небе тоже будет много речек, в которых ей разрешат купаться.
– Бетти, милая, пора обедать. – Это пришла бабушка Бетти.
К слову сказать, бабушка у Бетти была очень-очень старой звездой, говорят, она помнит то время, когда образовывалась Земля. Ещё она очень мудрая, и поэтому многие звёзды приходят к ней за советом. Но для Бетти это просто бабушка.