– Ману, сколько время?
– Не знаю.
– Посмотри, пожалуйста.
– Я сплю.
– Уф, Ману – ты просто…
– Десять часов. И тебе не кажется странным спрашивать об этом у кошки?
– Десять говоришь, так-так, самое время идти подметать крыльцо. Миссис Уоткенс наверно уже заняла свой наблюдательный пост. Где моя метла?
– Мрр, ведешь себя как ребенок. Сколько можно издеваться над бедной старушкой?
– Она первая начала за мной следить и кричать: «Ведьма, ведьма!»
– Хи, а ты кто…
– Травница! И, между прочим, очень добропорядочная – работаю, помогаю людям, и никто меня ни в чем не подозревает кроме нашей дорогой соседки. Это не бедная старушка, а наказание какое-то. Повезло ведь поселиться рядом с таким надзирателем!
– Да что ты говоришь, может, уже забыла как мы сюда прибыли: «Ману, давай подлетим чуть поближе к дому, все равно вечер и никто нас не заметит». Фрр на тебя! Подлетели поближе…
– Подумаешь, видела она меня, ей никто не поверит. И вообще, мне метла для полетов не требуется – я так летаю. Да еще имею такое наказание как понимать болтовню ворчливых кошек.
Засмеявшись, Александра (именно так зовут нашу героиню) схватила метлу, специально купленную для устрашения миссис Уоткенс, и выбежала за дверь. Ману фыркнула ей вслед и скрутилась в клубочек на своей любимой подушке в кресле.
Вот такой разговор можно было услышать в одном обычном городке в очень необычном доме. Хотя раньше этот домик, пусть очень миленький и с восхитительными витражами, ничем не отличался от соседских, разве только тем, что в нем был хозяйственный магазинчик, которым управлял живший в этом доме мистер Паркес. Так вот, в то время это был действительно самый обычный домик с двумя крылечками один – для покупателей, а второй, с противоположной стороны, для хозяина; двухэтажный домик с самой обычной остроконечной крышей, как и другие дома в городке под названием Линверд.
Линверд никак не оправдывал свое звонкое название, потому что был тихим и уютным городом с мощенными камнем узкими улочками, небольшими домиками, тесно прижатыми друг к другу, красивыми коваными фонарями и поскрипывающими на ветру вывесками разнообразных лавочек. Украшением и центром города, конечно же, был фонтан, возле которого бегали дети и пускали в нем кораблики.
Так и закончилась бы наша история, если бы однажды мистер Паркес не решил бы закрыть свою лавку, продать домик и уехать к детям жить в другой город. Вот тут и начинается самое интересное. Простояв некоторое время пустым, обычный домик получил необычную хозяйку.
Как вы уже слышали от самой Александры в начале, она особенно ничем не отличалась от окружающих, ну разбиралась в лечебных травах, умела и любила летать, понимала речь животных простых и волшебных, которых не видели обычные люди, так что в этом такого? Подумаешь, было бы из-за чего крик поднимать.
Пролетев множество городов, больших и малых, Александра ждала знака, хоть какого-нибудь где же ей остановиться. И, однажды вечером, скользя вместе с ветром по небу, девушке подмигнул снизу огонек. Все остальные фонари в аллее горели ровно и трудолюбиво. Но этот явно подмигивал и, похоже, именно ей, Александра.
Вот таким образом, из-за одного уличного фонаря, судьба тихого городка Линверда резко изменилась.