Глава первая
Величайшая тайна Обетика
Каплюша стряхнул со штанишек небесную пыль и уселся на край облачка. Устал оечки, оечки. Всё-таки быть смотрителем облачков не так просто, как кажется на первый взгляд. Порядок нужно поддерживать о-го-го! Тут и форму облачку придай необыкновенную, за силой ветра присматривай да успевай перелетать, если вдруг облачко в тучку начнёт превращаться. А как хочется чего-нибудь новенького!
Каплюша мечтательно посмотрел на низину. Вот хотя бы взять в руки грозовик – стрелочки выставить. Раз, два, и готово – полился дождик, нажал посильнее – град, а снег чтобы выпал, на серебряный рычажок надавить.
Ну, ничего решил про себя Каплюша, скоро будут соревнования, и я обязательно выиграю! Могущественная Ариза подойдёт ко мне и скажет: «Ты, Каплюша, лучший смотритель облачков за всю историю небес! И как я раньше тебя не замечала, ума не приложу». А я ей отвечу: «Ничего, всесильная Ариза, у вас столько забот, немудрено не заметить такого скромного и талантливого смотрителя, как я». Потом Ариза даст мне в руки грозовик, и я вместе с дождём пошлю на низину радугу, вот такую. Каплюша провёл в воздухе большую дугу, нет, наверное, ещё даже больше.
– Эгей, Каплюша, чего руками размахался? Неужто опять мечтаешь о несбыточном? – вдруг раздался голос неожиданно прилетевшего Хорошуни.
Он был лучшим другом Каплюши. Взаправду лучшим. Они даже язык секретный придумали, но пользовались им редко, за ненадобностью. Потому что облачковая жизнь, за исключением мелких неприятностей, отличается удивительным спокойствием и дружелюбием, а секретничают тут только ради забавы.
Хорошуня сложил свою вертушку и плюхнулся на облачко рядом с Каплюшей. Повертевшись в нём и так и эдак, Хорошуня похвалил Каплюшу:
– Облачко ты построил на славу – красивое и, что самое главное, удобное. Ну, а теперь рассказывай, о чём ты всё-таки мечтал?
Довольный как прилётом Хорошуни, так и его похвалой, Каплюша решил рассказать всё как на духу:
– Думаю о будущих соревнованиях. Не всё же этому задаваке Финти-Фью выигрывать. Может наконец-то поищут более достойного смотрителя.
– Тебя, что ли? – спросил Хорошуня без всякого удивления.
– Может, и меня, – утвердительно ткнув себя кулачком в грудь, ответил Каплюша.
– Да ты никогда не мог быстрее Финти-Фью перескочить через десять облачков, – возразил Хорошуня.
– А знаешь, я сколько тренировался? Целых три раза! И теперь я не только Финти- Фью обгоню, а даже самого Нули. Не веришь? – гневно спросил Каплюша.
Хорошуня на то и был Хорошуней, что мог найти общий язык даже с таким забиякой, как Каплюша, даром, что ли, дружат уже целых три облачковых года.
– Нет, я в тебя верю, – быстро, без запинки, произнёс Хорошуня.
Пока Каплюша обдумывал последнее, Хорошуня не терял времени и излагал цель своего визита:
– У девчонок внизу что-то творится. Построили громадное кучерявое облачко и жутко шумят там, стрекочут. Я когда мимо пролетал, аж шапку на уши от ихнего гвалта натянул, но это ещё не всё, – Хорошуня обиженно вздохнул. – Интересно, кого не встречаю, все к ним летят, говорят, их звали. Но нас с тобой никто никуда не приглашал. Забыли они про нас с тобой, Каплюша, и бессовестно шумно при этом во что-то играют, может, даже в прятки.