Я медленно открыла глаза и улыбнулась. Как хорошо проснуться рано утром под пение птиц. Сейчас придёт мама и скажет, что нашла мне очередного жениха, но мне больше никто не нужен! У меня уже есть человек, с которым я хотела бы провести весь свой остаток жизни! Тут же захотелось увидеть Сашеньку, поэтому я быстро вскочила и бросилась к платяному шкафу. Но едва я встала, как вдруг поняла, что вовсе не у себя дома в деревне а… в небольшой маленькой землянке…
На сердце вдруг стало тяжелее, слёзы хлынули из глаз, я упала на пол. Руки и ноги внезапно налились свинцом… 29 февраля 1943 года… Я не могла поверить, что это и правда то, о чём я думала. Так не хотелось в это верить! Нет! Это просто страшный сон и не более!
Услышав резкие всхлипы в углу этого маленького гнилого сооружения, Наташа вскочила и бросилась ко мне. Она обняла меня за плечи и погладила по голове.
– Полно! Полно! Бедняжка… Как это ужасно… Какой ужас!
Я, не обращая внимания на утешения сестры, пыталась остановить слёзы, прикусывая губу.
– На… Наташ! Наташка!
– Что? Что ты хочешь? Воды принести? Ты не голодна? Хочешь, на речку сходим? Хотя, какая речка в этакое время… Да и холодно там сейчас…
– Наташ… Нат… Наташ… Наташка!..
Сестра продолжала что-то бормотать, не слыша моих тихих умоляющих слов. Я с трудом подняла руку, чтобы коснуться её шеи, но не успела. Голова упала на плечи, глаза медленно закрылись, руки обессиленно упали на колени. Ногти Наташи буквально впились мне в плечи. Я потеряла сознание…
Комната залилась звонким смехом. Жених Наташки был самый смешной юморист на свете! Его шутки кого угодно развеселят! Таня и Лера чуть не пролили воду на свои юбки, пытаясь сдержать смех, пока Наташка довольно смотрела на Ваню.
– А как дела у тебя, Надя? – спросил меня шутник. – Когда свадьба?
– Свадьба?.. – растерялась я. – Да это… не знаю я пока…
– Да он даже предложение ей ещё не сделал. – пожала плечами Лера. – Надо поскорее тебе замуж! А то так в девках и останешься ходить!
– Да какое предложение? – поперхнулась Таня. – Детдомовские все одинаковые! Лучше другого себе найди, пока не поздно!
– Танька! – вступилась за меня Наташа. – Ну нельзя же так! Ты что? Сашка очень любит её!
– Но почему тогда держит ваши отношения в тайне?
Я хотела было ответить, но сестра меня опередила.
– Скромный он парень, не любит всем подряд про свою личную жизнь рассказывать! Он же не ты! Не станет залезать на стремянку и орать во весь голос, что его половинка сделала ему комплимент!
– Что ты выдумываешь?! – зашипела на подругу Таня.
– Ничего я не выдумываю! Три часа потом утихомирить тебя пытались! Еле-еле спать уложили!
– Так! Цыц! Не было такого!
Все дружно засмеялись, предусмотрительно поставив стаканы на стол.
Раздался грохот. Двери резко распахнулись, в комнату вбежал Саша. Все резко замолчали и уставились на запыхавшегося Матросова. Он был похож на огромного снеговика, повалявшегося в грязи. Видимо, снегопад стремительно усиливается.
– Надя… Надя! Быстро! – подбежал он к нашему столику и схватил меня за руку. – Собирайся!
– Что? Уже медовый месяц? – усмехнулась Лера.