Давно это было… очень давно… почти 40 лет назад. Я сидел в очереди на подачу документов в Астраханский педагогический институт им. С. М. Кирова. Рядом сидел такой же, как я, вчерашний школьник. Самый обычный – белобрысый, кудрявый, физически крепкий и, видно, не избалованный городскими благами, как и многие сельские парни. Под подмышкой у соседа была солидная пухлая папка с документами. Я покосился на его папку, потом на свой аттестат, единственное, что было у меня в руках. Сидел он как на иголках и явно хотел что-то спросить.
– На какой факультет подаёшь? – не выдержав, наконец, спросил он.
– На естественно-географический…
– А я на исторический хочу. Хочу быть археологом. Но, говорят, конкурс очень большой… Не знаю,
пройду ли…
– Вот, смотри, – продолжил он, пододвинувшись поближе, – у меня тут в папке грамоты, спортивные дипломы, дипломы победителя различных олимпиад, благодарственные письма за хорошую учёбу… Как думаешь, возьмут? Или этого мало?
Я опять покосился на свой аттестат с тройками и из вредности сказал:
– Не-е-е! Вряд ли! Тут такие монстры на истфак поступают – круглые отличники, золотые и серебряные медалисты… И в основном городских берут… или детей номенклатурных работников… Так что шансов мало. Если только недобор будет, но такого еще не было.
– Но парень ты вроде нормальный, – сжалился я, – зачем тебе истфак, пошли лучше на ЕГФ! Там знаешь как интересно! География, геология, палеонтология, зоология… И шансы на поступление почти стопроцентные! А на истфаке ещё не известно – пролетишь, и год потеряешь, а потом в армию заберут, а потом еще захочешь ли опять поступать? Сломаешь себе жизнь и будешь в родном колхозе до старости поля распахивать. И, кстати, на географическом не надо сдавать иностранный язык!
Он зашёл в приёмную после меня. Я постоял в коридоре, поджидая его – интересно было, есть ли у меня дар убеждения? Оказалось, что ЕСТЬ! Мы познакомились и пошли на радостях, с чувством выполненного долга, прогуляться по городу. Игорь оказался интересным собеседником, но всю дорогу сокрушался, правильно ли он поступил, подав документы «на не тот факультет». Как же теперь его мечта об археологических экспедициях и раскопках? На что я его успокоил, что знаком почти со всеми астраханскими археологами (и это была чистая правда) и пристроить его в экспедицию не проблема, было бы желание.
Прошло много лет, но мечта поучаствовать в археологических полевых исследованиях так и осталась для него неосуществленной мечтой. Как-то не срослось… Хотя жизнь у Игоря Витальевича сложилась нормально (хороший дом, хорошая работа, любящая жена), но он нет-нет да и попеняет мне иногда о том, что это именно я сбил его с «правильного» истинного пути и заманил его сомнительными обещаниями разных недостижимых благ на чуждый ему факультет.
Собственно говоря, к чему я всё это вам рассказываю – пытаюсь загладить свою давнишнюю вину,
пообещав написать эпилог к его книге, которую вы сейчас держите в руках и сумбурно думаете – приобрести или нет? Кто таков? Стоит ли?