На берегу реки жила женщина. Она заходила по колено в воду и ловила рыбу прямо руками. Рыба попадалась вкусная, жирная. Ели все: жарили в масле с корочкой, варили уху с молоком, пекли сытные пироги, заправляя рисом, солили и сушили на зиму.
Однажды женщина не смогла поймать ни одной рыбины. А после и вовсе потеряла нить дороги – той, что вела к реке.
Выпала ли она из дырявого кармана, кто-то украл, а может и не было?
Долго искала в памяти, шла наугад да всё к камням выходила.
Разозлилась женщина: "Отчего овощную похлебку никто не любит?". Упала на камень. Так и уснула.
А во сне река прохладна, чиста. Серебристые рыбьи хвосты мелькают, сами в руки плывут. Схватила женщина один и съела целиком. А потом ещё, ещё.
– Давно ты не ела? – спросила река.
Женщина пожала плечами. Она кормила всех. Желающих было много.
– Не дело, – вздохнула река и рыбы насторожились, – Если сама рыбу не ешь, значит, не нужна она тебе.
– Нужна! – закричала женщина и проснулась. На берегу.
Привычно зашла по колено в воду. Выловила две пузатые рыбехи. Развела костер, запекла в углях, наслаждаясь каждым кусочком, съела.
А потом лежа на песке, глядела в ночное небо и думала: что, если забыть любоваться звездами, тоже потеряются?
Небо рассмеялось, но так и не ответило
В конуре на улице жила злая собака. Женщина держала её на короткой верёвке. Собака от прежних хозяев досталась с табличкой "Злая" и звонким именем "Друг".
Случалось, Друг грыз веревку, убегал и кусал соседей. Женщина вздыхала тяжело: "Опять не доглядела". "Пристрелю", – тихо Другу в глаза говорила. Покупала новую, самую крепкую веревку.
Одной ночью в дом вошли лихие люди. Нехитрое добро себе сгрузили. Вынесли и посуду, только старую будку не тронули.
Там и спряталась женщина с собакой.
– Что ж ты их не кусала, как всех наших добрых соседей? – по утру причитала женщина.
– Соседи тебя обижали. Много ты злилась и плакала на них. – отвечала собака, – А этим людям молча всё отдала. И я мешать не стала.
И правда вспомнила женщина. Много раз злилась. Ей тоже табличку: "Осторожно: злая женщина"?
– Друг, – позвала звонким именем, – В гневе можно придумать всякое, даже опасность. Гнев же проходит как гроза. Без грозы небо бы просто лопнуло на множество голубых лоскутков, что не сшить после.
Собака кивала: "Зачем тогда мне зубы?"
– Почуешь страх, – продолжала женщина, – Тогда рви веревки, лай, рычи, кусай, не оглядывайся – затем.
Зажили женщина и собака с соседями в мире. Никто никого не кусал. Не обижал и не обижался. Разве что чуточку, до первого дождя.
Вечерами женщина и собака выходили на крыльцо. Небо гасло. Неизвестность красивая и пугающая накрывала мир.
– Тебе страшно? – спрашивала собака на всякий случай.
– Немного, – женщина ежилась, кутаясь в пуховый платок, – Но ты же со мной?
Огромная мохнатая морда ложилась на острые колени и страхи разбегались.
"Вот для чего нужны зубы," – думала собака.
Одна женщина пошла в лес и упала в яму. Настолько глубокую, что солнце не дотягивалось до донышка.
В яме было холодно. Женщина звала, но люди думали, просто ветер гудит и однажды накрыли яму лежащей рядом глыбой.
Женщина кричала. Голос её отталкиваясь от камня, проходил по стенам, застревал в груди.