Жил-был маленький сурок. Был он очень одинок. И часами, сидя в норке, он смотрел на свет сквозь шторки. Разругались с ним друзья, а без них прожить нельзя. Без друзей – такая скука. Стала пыткою разлука.
Он друзей не уважал и частенько обижал. Нравилось ему подраться, над другими посмеяться, вещь чужую отобрать. А ещё любил он лгать. И поссорился с ним каждый.
Вот случилось что однажды. Вышло так нехорошо. Всё зимой произошло.
В снежном царстве спит округа, одиноко воет вьюг, снег кружится за окном. Спят сурки глубоким сном.
Одному сурку не спится: захотелось подкрепиться. Стал по всем ходам бродить и других сурков будить. Задевал он их кроватки.
– Знаем все твои повадки!
– Не мешай, Байбак, нам спать.
И давай его ругать.
Не желал друзей он слушать. Байбаку хотелось кушать. Исхудал, поник зверёк:
– Мне бы съесть хоть корешок. В самый раз здесь подкрепиться, ведь голодному не спится.
– Что, лентяй, сезон свистел, а теперь есть захотел? Почему ты не трудился? Бегал, прыгал, веселился… Летом жир бы нагулял и теперь довольный спал.
– Так поймите же, ребята, лень во всём и виновата. Ходит словно по пятам. Гнал её, признаюсь вам, но она меня так любит.
– Лень тебя, Байбак, погубит!
– Тоже мне, ещё друзья. Что мне и поесть нельзя?
– Эй, Байбак, чего не весел, низко голову повесил?
Видит: мышь в углу сидит и внимательно глядит.
Подошёл сурок поближе.
– Предложение есть, тише. Слушай, мышь, давай с тобой мы полазим в кладовой. Сможем смачно пообедать, да и разных блюд отведать. Ну так как? Пойдёшь со мной? Если «да», тогда прикрой.
– У меня свои делишки: ждут голодные детишки. Я тебе не помогу. Будь здоров, брат, побегу. Помирись, Байбак, с друзьями. Угостят, возможно, сами.
– Что ж, – затылок почесал, – ладно, мышь, беги, – сказал.
Лишь исчезла мышь из виду, затаив в душе обиду, осмотрелся – никого. Не заметили б его. Втихаря залез в кладовку, взял без спроса там морковку, корешков; сидит, хрустит, из угла на дверь глядит.
Если кто-нибудь заметит, вот тогда Байбак ответит!
Настороженно он ел, ну а вскоре разомлел. От такого наслажденья задремал и на мгновенье об опасности забыл: дверь кладовки не закрыл.
За сурком мышь наблюдала и его будить не стала. Корм стащила у сурков. Спрятав парочку мешков, и, наевшись до отвала, из кладовки прочь бежала. Оглянулась – спит Байбак. И она решила так:
«Средь мышей я затеряюсь, если спросят – не сознаюсь. Байбака я сдам суркам, пусть за всё ответит сам».
А Байбак – довольный, сытый, но ещё на всех сердитый – глаз открыл один… другой. Спохватился: «Ой-ёй-ёй! Я уснул! Пора мне мчаться, – стал он быстро собираться. – Наберу еды с собой…»
Вдруг сурок услышал:
– Стой! Ты зачем сюда забрался?
– Я… – Байбак тут растерялся.
Разозлились грызуны:
– Скажешь: нет твоей вины?!
Попытался оправдаться:
– Можете не сомневаться. Мышь хозяйничала здесь, корм у вас стащила весь.
– Всё, Байбак, с тобой понятно. Да не уж-то лгать приятно? Где морковка, корешки? Видно, спрятал ты мешки. Что, теперь ты под кроваткой будешь есть один, украдкой? Лень и ложь твои друзья!
– Съел совсем немного я.
– Надо самому трудиться, брать без спроса, не годится! Наш постановил совет, что тебе здесь места нет. Мы тебя, Байбак, без порки выгоним из нашей норки.