Пролог
Павел Петрович уже закончил работу и расположился в бытовке, чтобы отдохнуть и принять дозу спиртного после тяжелой смены. Пропустив сто граммов водки, он вспомнил, что его сменщик отпросился у него до утра и поэтому ночь ему коротать предстояло одному.
Взглянув на часы, Павел Петрович тяжело вздохнул и налил вторую стопку, но выпить ему помешал телефонный звонок. На другом конце провода его старый знакомый просил посодействовать одному очень важному человеку, которого он отослал к нему в крематорий.
– Но я уже печи потушил!.. – Пытался возразить Павел Петрович, но в трубке зачастили гудки и он, выругавшись, вернулся к столу.
Здесь он без всякого удовольствия проглотил содержимое в стопке и продолжил возмущаться:
– Сделай так, как тебя попросят?! – Повторил он слова товарища и было заметно, как не понравилась ему эта просьба, прозвучавшая, как показалась Павлу Петровичу, в форме приказа.
– Одни командиры, вашу мать, – продолжал ругаться истопник, наполняя стопку водкой, – даже на хрен послать некого!..
Когда Павел Петрович, опустошив четверть бутылки водки, успокоился и стал примащиваться на стареньком диване, в приемной крематория раздался звонок. Кто-то нервно давил на кнопку звонка, выдавая свое большое нетерпение. Пробурчав себе под нос, Павел Петрович грубо откликнулся визитеру и пошел открывать двери.
Увидев перед собой двух здоровенных парней, он не стушевался и не отступил, а наоборот, выставился вперед и вызывающе произнес:
– Время одиннадцать ночи!.. Чего надо?
Парни ничего не ответили, а откуда-то из темноты вышла молодая женщина. На ходу она напомнила Павлу Петровичу о просьбе его друга и бесцеремонно прошла в помещение крематория. Следом за ней проследовали ее телохранители, а оторопевший истопник задержался у открытой двери. Его замешательство заметила незнакомка и пригласила его проследовать за ней.
В приемной, не находя себе подходящего места чтобы присесть, женщина откинула капюшон плаща и предложила истопнику место на старом табурете. Павел Петрович послушно выполнил ее указания и присел у стола. Он не сводил глаз с этой дерзкой незнакомки, очаровавшей его своей красотой. Ему казалось, что он – старый ловелас и большой знаток женщин, повидавший на своем веку много прекрасных дам, не видел ничего подобного… Он не выпускал ее из вида, а она все что-то ему говорила и говорила, расхаживая по бетонному полу душной приемной.
Когда незнакомка подошла к столу и положила на него два больших конверта, Павел Петрович пришел в себя и спросил:
– Это что?
– Да, вы меня совсем не слушаете, – упрекнула его женщина и продолжила, – здесь деньги, а в этом конверте документы для Виктора и ключи от квартиры, куда вы его отвезете после пробуждения.
– Я? – Удивился истопник и скривил недовольную гримасу.
А незнакомка, не обращая на него внимания, приказала своим телохранителям принести тело мужчины. Уже через пару минут на каталке лежал человек, упакованный в черный полиэтиленовый мешок.
Женщина расстегнула молнию и Павел Петрович увидел бледное лицо мужчины. Опытный глаз работника крематория и врача по образованию, сразу же определил, что ему привезли покойника.
Он вздохнул и, как полагается в таких случаях, спросил: