Анх – крест с петлёй, египетский символ бессмертия, вселенной и жизни, заодно и имя одного из демонов, которые хотят приблизиться к Князю Тьмы на его пирах.
Внешне он был ничем не примечателен, разве что крылья были его главным достоинством. Пару раз они даже помогали ему попасть с какой-нибудь ведьмой на шабаш. Но в остальном, увы и ах, его карьера в аду была не особо удачной.
В зале приёмов сидело руководство всех семи кругов Ада. Они вызвали Анха, поскольку прекрасно были осведомлены его коллегами, как сильно он хочет отличиться и продвинуться по службе.
Сам зал был с колоннадой из кости, обожжёной пламенем, чтобы она более не меняла цвета, и блоками застывшей лавы, с краснеющими прожилками меж них. Для преисподней местечко было весьма колоритным. Раньше сюда прибывали грешники, но сейчас времена изменились, как и само понятие греха.
Безусловно, «не убей», «не укради» не потеряли своей актуальности, а вот если бы не: «возжелай что-то от ближнего своего», то прогресс стоял бы на месте. Вообще, все стали серьёзнее относиться к сортировке пропащих и не очень душ в это непростое время. Как оказалось, зависть и гордыня тоже претендуют на звание «двигатель прогресса» в двадцать первом веке.
Анх жил в Нью-Йорке, в районе Сохо. Представительство и штаб-квартира с выходом на землю находилась на Уолл-Стрит. Серьёзно, где ещё быть представительству ада на земле, кроме как в том месте, где происходит множество абсурдных вещей. Ходят слухи, что когда сам Князь Тьмы выходит проверить, как дела у его хедж-фонда, то происходит кризис. Также, история нам говорит, что выходит он не так часто, предпочитая увеличивать свой капитал из дома.
Изначально Анх был брокером, но не ипотечным или менеджером по ценным бумагам, а брокером спорных душ. Для бумаг всё-таки была каста людей, которых взяли на работу. Именно они обеспечивали существование всех структур преисподней в подлунном мире. Тем же сатанистам, которые стали вести свои онлайн-блоги из всех уголков Земного шара, было необходимо выделять финансирование через подставные организации.
Работа брокера спорных душ была напрямую связана с ликвидацией чистилища в целях экономии средств… Кстати, об этом подробнее.
Когда грянула Великая Депрессия, работяги, закалённые началом века, стиснули зубы и продолжали работать, как могут и кем могут, чтобы принести доллар своему семейству. Именно тогда люди поняли, что хорошо будет не всегда. Затем настал звёздный час всадников апокалипсиса. Я говорю про сороковые годы. Да, вторая Мировая война стала огромной мясорубкой, обеспечившей чистилище работой на несколько десятков лет. Одних только советских граждан более восьми миллионов прибыло за короткий срок, не считая других народов. Нынешние нытики, предпочитающие мягкие диваны трудностям сразу же стали сводить счеты с жизнью.
Спорная душа – термин, предложенный сверху и одобренный внизу обоими боссами. Означал он человека, которого нельзя однозначно осудить на Страшном суде.
Например: поп, который берёт взятку, чтобы прокормить свою семью. Казалось бы – нарушение на нарушении, но если его сын заболеет, то на лечение понадобятся средства, опять же, если приход небольшой, то и пожертвований будет не так много. И вот – моральная дилемма. Человек совершает грех, но при этом никто и не скажет, что он это делает по доброй воле. Просто, так сложились обстоятельства.