Ольга растерянно смотрела на сообщение в смартфоне и не знала, что отвечать. На экране уже в который раз высветился набивший оскомину вопрос: «Что ты решила?» Из глубокой задумчивости её вывел голос подруги:
– Настроения вообще нет, – вздохнула Анна, вяло ковыряя ложкой пирожное. Ольга подняла на подругу глаза, но, не услышав продолжения, снова уткнулась в телефон.
Девушки сидели в уютном кафе, в самом центре города. Несмотря на солнечный день, в кафе был полумрак, лишь разноцветные новогодние огоньки освещали небольшое помещение. Негромко звучала рождественская музыка. Официантки в новогодних шапочках крутились по залу, обслуживая пришедших на обед посетителей.
– Новый Год ещё этот не вовремя, – продолжала жаловаться Анна, так и не дождавшись сочувствия от Ольги. – Раньше, помню, так ждала. Чуда какого-то, волшебства. А сейчас… Ты где будешь отмечать?
– Не решила пока, – ответила Ольга, не отрывая глаз от телефона.
– Вот и я не знаю. С семьёй совсем не хочется. Толпа родственников, дети сопливые… И все только интересуются: «А когда же ты, Анечка, нас порадуешь?» – сказала она противным голосом, видимо подражая кому-то из многочисленных тёток. – Терпеть не могу! Каждый год одно и то же. Можно к друзьям напроситься, только это ещё хуже. Все счастливые, по парам. А я … Уехать бы куда.
Анна тоскливо посмотрела в окно. Мимо кафе, спеша по своим делам, пробегали прохожие: молодая мамаша тянула за собой санки с укутанным сверх меры и оттого неподвижно сидящим карапузом; пара молодых мужчин в офисных костюмах и наскоро накрученных на шеях тёплых шарфах, зябко ёжась, перебегали дорогу. Блестели подёрнутые инеем электрические столбы вдоль дороги, украшенные многочисленной иллюминацией с новогодней символикой. На другой стороне улицы напротив кафе стояла высокая пышная ёлка, богато увешанная золотыми гирляндами и разноцветными фонариками, возле которой резво носились детсадовцы под зорким наблюдением нахохлившихся от мороза воспитателей. Анна тяжко вздохнула и вновь посмотрела на подругу.
– Оль, хватит в телефоне ковыряться. Я тебе о наболевшем, а ты меня вообще не слушаешь. Подруга, называется!
– Ань, подвинься, – Ольга пересела поближе к Анне и показала экран смартфона, – вот, смотри! Как тебе? По-моему, симпатично.
На экране были фотографии загородного дома. Ольга не спеша перелистывала их, давая возможность Анне всё хорошенько рассмотреть.
– Ты дачу собралась покупать?
– Нет. Мы с тобой можем снять этот дом на Новый Год. Гляди какой уютный! Печка, речка… А? Что скажешь? Только ты и я.
Ранним утром 30 декабря небольшой чёрный джип свернул с трассы на лесную дорогу. Еще не рассвело, и контраст между темным небом и обступившим с обеих сторон белоснежным лесом был завораживающий. В машине было тепло. Негромко играла музыка. На заднем сидении ровно сопел Лорд, английский бульдог, принадлежавший Анне. Сама Анна, надувшись, сидела на пассажирском сидении рядом с Ольгой и не переставала ворчать:
– И что мы выехали в такую рань? Я бы ещё спала и спала.
– Нормально мы выехали, – стараясь сохранить терпение, ответила Ольга. – Дорога пустая, пробок нет. Сейчас темнеет рано, а так у нас весь день впереди. Что ты все не высыпаешься?