Глава 1. Необычное знакомство
Инга шла по длинному коридору, взгляд равнодушно скользил по стенам. Воспоминания о теплой постели никак не хотели уходить прочь. Поздние отходы ко сну и ранние подъемы давно вызывали недосып. Девушка потерла виски, надеясь таким образом унять головную боль. Нужно сосредоточиться на предстоящей работе, в подготовке к которой ушла неделя.
Смятение в мыслях добавлял недавний будоражащий сон. Захватывающие сновидения снились Инге часто. Неповторимые, яркие путешествия по бескрайним равнинам, дремучим лесам, полеты с птицами и изучение глубин с русалками. Исключением являлся лишь один. Повторяющийся много лет с разными подробностями, но каждый раз надолго въедающийся в память.
Длинные темные коридоры средневековых замков и сами могли навеять жути, но, когда не знаешь, что ждет за тем дальним углом поворота, эмоции бурлят с невероятной силой, рождая то предвкушение, то страх, то растерянность. С замиранием сердца девушка делала шаги к повороту в желании узнать, что там, но каждый раз не доходит до конца, не осмеливается перейти черту страха.
В этот момент всегда следовало пробуждение с привкусом горечи и, тяжело дыша, девушка силилась понять, где находится. Вид потолка родной комнаты успокаивал, но не стирал ощущение, будто она снова не сделала нечто важное.
В детстве Инга пробовала делиться сновидениями с родителями и друзьями, но те отшучивались, посмеивались над бурной фантазией девочки и попытки вскоре прекратились. Днем сновидение рассеивалось, забывалось, здравый смысл перевешивал эмоции, и Инга успокаивалась. Пока спустя месяцы оно не приходило снова.
– Инга! – Услышала девушка знакомый голос и обернулась. – Ты аудиторию прошла, разворачивайся!
Лиза улыбалась, выглянув из проема, ожидая подругу. Непослушные рыжие волосы, собранные в две косы, смешно торчали в стороны.
– Доброе утро, немного не выспалась, – Инга подавила зевок.
– Оно и видно, – сказала Лиза. – Сейчас звонок прозвенит, не успеешь сесть, влетит от ректора, – и девушка затащила сонную подругу в аудиторию. Вовремя. По коридору раскатом промчалась звонкая мелодия.
Сон постепенно ушел. Инга открыла конспект, пытаясь настроиться на занятие. Она любила историю искусств и всегда слушала внимательно, в мыслях оживляя рассказы ректора. Покосившись на подругу, девушка улыбнулась. Лиза, напротив, украдкой зевала, желая скорее вырваться на волю. Пять лет назад, Инга сама слушала лекции в пол-уха в экономическом институте, куда ее отправил дедушка.
«После, – сказал он, – как получишь профессию иди на своего скульптора». Родители дочь не поддержали. Они никогда не поддерживали, и пришлось смириться, но стоило Инге забрать диплом, как она тут уже отдала документы в институт искусств. Снова первый курс, но теперь учиться хотелось. С Лизой они подружились быстро. Разница в возрасте – одной было семнадцать, другой двадцать два, нисколько не мешала. Инга не выглядела на свой возраст и не выделялась среди группы.
Сверху, на третьем этаже заведения, раздался грохот, отвлекая студентов от познания великих скульпторов и художников. Звук доносился из аудитории прямо над ними. Все, затихнув, переглянулись. Ректор первая взяла себя в руки.