Огни мандаринового вечера
Наша Новогодняя история начинается не с тарелки оливье и не с яркой звёздочки на вершине хвойной красавицы. Не с желания юнца под бой курантов и не с северного полюса куда продолжают наплывать множество писем. Наша же Новогодняя история начинается с двух огней издали приближающихся сквозь снежный хоровод. Огни всё ближе пронизывали своим теплом встречную дорогу, по которой неспешно проезжали точно такие же огни, несущие то же тепло. Наши огни сворачивали по перекресткам. Наши огни стояли на светофорах. Наши огни мирно растворились в уютном мандариновом вечере. Город обвес гирляндами. Горели неоновые вывески. Там на центральной площади жители сгущались у главной городской ели. Напевали песни перед символом Рождества. И мимо них по трассе незаметным бликом проехали наши огни. Проехали мимо счастливых семей что спешили домой накрывать новогодний стол. Проехали мимо гостиниц с любовью приглашающих к себе встречных гостей. Мимо роддома, в котором прямо сейчас на свет лампы со звонким плачем выходит новая жизнь. Мимо жилых домов из труб которых исходит дым к новогоднему столу. Мимо всего уютного и прекрасного. И осветили огни битком набитую остановку. Огни медленно остановились, пребывая в отражении своих лучей от металлических стен остановки. Водитель повторно поздравил с наступающим праздником. Пассажир расплатился за поездку и на радостях направился домой. А наше такси охватились ещё большими огнями приближающихся позади. Прибыл автобус, который добродушно приютил всех на остановке. Закрыл свои двери и дружелюбно поехал дальше, мелькнув своими огнями до следующего поворота. И вот уже на пустой остановке светили лишь наши огни. Печь обогревала салон. Музыка плясала из магнитолы. Водитель улыбаясь отбивал ритм аккордов на руле.
– Есть ли ещё клиенты? – бодро спросил он у оператора.
– Подождем чуть-чуть. Думаю, сейчас закажут. – ответил женский голос из телефона.
– В новогодний вечер все хотят быстрей домой поэтому спрос очень большой.
– Да…, но на сегодня многие взяли отгул.
– Очень много?
– Вас сегодня всего четыре машины от нашей фирмы.
– На весь город?
– Да.
– В таком случае где же клиенты?
– Подожди ещё немного.
– Выполняю.
– И я тоже скоро ухожу.
– Ещё раз с наступающим, Лена.
– И тебя Федя. Тоже не задерживайся долго. Езжай домой. Успей к Новому Году.
– Постараюсь. – оператор отключила связь. – постараюсь… – повторно промолвил Федя.
С тяжелым дыханием полез за своим телефоном. Набрал единственный номер в быстром наборе. Приглушил музыку в салоне сменяя их на гудки. На затяжные мучительные гудки. «Пожалуйста, ответь.» – проскальзывала тонкая мысль надежды. Но она и не думала отвечать. Она прождала пока он сам отклонит звонок и не повторит его вновь. Так и вышло. Не хватило сил на ещё один звонок. Но открылась клавиатура для набора сообщения. «Поздравляю с наступающим Новым Годом!!! Желаю тебе всего светлого и хорошего. Пускай добрые вести прилетают к тебе весь последующий год. Ты большая молодец… мне с тобой очень повезло. И ещё раз извини за ту недомолвку. Пожалуйста, возвращайся домой. Без тебя всё не то. Буду рад, если перезвонишь.»