Болек развалился в деревянном кресле у себя на террасе, в кедровом углу. И, с удовольствием покряхтывая, прихлебывал квас из железной кружки. День сегодня прошел замечательно. С утра он повозился в огороде, починил решетку в загоне у курей, а потом сходил до магазина в центр поселка, заодно с народом пообщался. Больная спина дала ему целый день передышки, а сейчас, под вечер, его дожидалась подоспевшая банька. Теплый ветерок, сменивший дневную жару, приятно шевелил бороду, нагоняя дремотное состояние. И цепной пес, дравший свою глотку непонятно на кого весь день, наконец-то завалился набок и засопел, похрюкивая во сне. В общем, жизнь удалась!
Рыжий кот аккуратно подкрался к Болеку и всем своим видом начал демонстрировать, что сейчас будет прыжок в дружеские объятия. Старик чуть отклонился, подставляя ему худые колени, и забубнил в седую бороду:
– Что, плут, попрошайничать пришел? Иди мышей лови. Нечего расслабляться.
Кот потянулся, подставляя для ладони Болека апельсиновый живот. И все вокруг стало рыжим. И красное солнышко на закате, и макушки деревьев в его лучах, и цветы на клумбе. Прям все слишком хорошо сегодня, кабы чего не случилось.
Пятый год пошел после того курьезного случая, когда они с братом Толиком купили один лотерейный билет на двоих. Так, посмеяться. Вот и посмеялись. Выпали им деньжищи на старости лет такие, что у внука нулей на калькуляторе еле хватило. Ну куда им столько под старость? Что-то раздали, благо друзей и просителей в избытке появилось. Что-то детям да внукам перешло. Так не кончались эти клятые деньги, а злобы вокруг все больше и больше. Решили они тогда исполнить по своей последней мечте.
Всю свою жизнь Болек руководил сначала бригадами, потом цехами, потом фабрикой. А душа его стремилась куда-то далеко, в уютное гнездышко. Где нет людей. Где тайга. Где синие горы. Когда-то давно, в далеком детстве, они с Толиком и мамой совершили путешествие в тайгу, для того чтобы встретить Новый год с папой. Отец тогда работал геологом и пропадал в командировках порой по нескольку месяцев. Восторг от той поездки он пронес с собой через всю жизнь. А может, и не было ничего. Память поблекла, образы исчезли, осталось лишь то сладкое переживание счастья. Братья, сколько ни спорили, так и не вспомнили это место. А потому он просто купил себе домик на отшибе рабочего поселка в Уральских горах. Кедровый угол – так Болек назвал свое имение. Поднял огород, завел хозяйство, курей опять же…