Девочка сжимала в руке красивую фарфоровую куклу – фею в белоснежном платье. Добрая продавщица рассказала, что она выполняет любое желание, если загадать его в снежную новогоднюю ночь под елкой. Соня долго выпрашивала ее купить, и мама согласилась.
– Совенок, пойдем? – нежный голос матери, высокой брюнетки с огромными голубыми глазами.
– Мамочка, а у нас будет елочка? И снег… будет? Я хочу загадать желание. И фея мне поможет!
– Фея?
– Да, кукла моя. Нужно, чтобы она сидела под елочкой и смотрела в окно, и тогда мое желание обязательно сбудется. Мы будем жить счастливо, и ты никогда не будешь плакать, – довольно щебетала малышка, ерзая рукой в маминой ладони.
Женщина моментально остановилась. Секунду стояла на месте, а потом обернулась и присела на корточки, с любовью вглядываясь в ангельское лицо своей маленькой девочки.
– Совенок, ну ты чего? У нас ведь все хорошо.
– Папа опять не придет ко мне, да? Я же ему не нужна, правда?
– Как только у него получится, он непременно к тебе придет, – прошептала Светлана, стараясь говорить уверенно. Не могла же Куликова признаться своей светлой девочке, что этого не случится. Папе сейчас не до них, у него новая семья. Но это ничего. Они справятся!
– Все в садике приходили с мамами и папами. Да, с родителями. И я слышала, как папа Миланы сказал, что он не мог пропустить праздник, потому что сильно любит ее. Выходит, мой папа меня не любит?
Ощущая навернувшиеся слезы на глазах, Светлана поспешно прижала свою любимую девочку и прошептала:
– Нет, что ты, просто… твой папа очень занят и его не отпускают с работы.
– А где мой папа работает?
– Он работает директором в компании. У него хорошая работа, но много дел.
– А почему тогда мы живем у бабушки? Она же нас не любит совсем.
– Нет, любит. Как он может не любить такую чудесную девочку? – сказала женщина и поцеловала в нос дочку, прижимая к своей груди.
– Да?
– Конечно!
– А вчера я слышала, как бабушка разговаривала с соседкой, тетей Галей, когда ты попросила ее посидеть со мной.
– И что… она говорила? – осторожно спросила Светлана, надеясь, что мать не сказала лишнего при ребенке.
– Она сказала, что Светка опять решила показать свою гордость и притащилась к ней со своим спиногрызом. И еще… жить не дают они ей. Да! – темноволосая девочка нахмурила нос и вдруг спросила: – Только я не понимаю, кто такой спиногрыз? Я?
Женщина растерялась, ощущая поднимающуюся обиду на мать, и замотала головой в разные стороны.
– Нет! Не думай. Ты не так поняла. В любом случае я поговорю с бабушкой.
– Нет! – взмолилась девочка. – Не хочу! Она опять меня запрет в комнате. А мне так скучно сидеть на диване.
– Маленькая, это у нас временно. Потом мы обязательно поедем…
– К папе?
– Ну, посмотрим. Я уже решаю этот вопрос.
– Честно-честно?
– Да, обещаю.
Счастье появилось в глазах ребенка. Она обняла маму и тихо сказала:
– Я тебя люблю!
– И я! Очень-очень! – тут женщина провела пальцами по щеке и предложила: – Может, мы зайдем в кафе и я куплю твой любимый клубничный коктейль?
– А можно? Я не буду болеть?
– А мы попросим, чтобы его чуточку подогрели. Хорошо?
– Ура! Ура!
В кафе было оживленно. В основном пары с детьми. Все смеялись, кто-то плакал, но всем было хорошо. Особенно чувствовалась праздничная атмосфера. В помещении полки, потолок и стены были украшены гирляндами и мишурой.