Маринка молча разглядывала оконное стекло, разрисованное морозными узорами. Красота! Несмотря на холод с улицы слышался веселый гомон птиц.
– Скоро Новый год! Скоро Новый год! – казалось, радовались они.
Да. Новый год совсем близко. И Маринка тоже очень ждала его. Подарки, снежные следы Деда Мороза на крыльце и в прихожей. Как в сказке! Веселые лица родителей, удивляющихся чуду и говорящих им с братом: «Смотрите – следы, следы. Это Дед Мороз! Наверное, уже принес подарки».
Маришке было приятно вспоминать об этом…
Елка почти готова. Они с младшим братом Николкой хорошо постарались: фонарики, разноцветные игрушки, блестящий дождик и мишура, а особенно загорающиеся огоньки гирлянды.
Большой черный с белым галстучком пушистый кот внимательно разглядывал переливающиеся новогодние украшения. Затем он подошел к елке и, захватив лапой полоску дождика, потянул к себе.
– Котофей, нельзя. Брысь! – громко сказала девочка и отодвинула кота в сторону.
Он недоуменно посмотрел на нее, словно удивляясь, что это сделано не для него.
Маринка вдруг заметила, что в комнате стало гораздо темнее, лишь огоньки гирлянды, ярко мигая, освещали елку.
– Мяу, сколько движущихся огоньков. Ловить их надо, – сказал вдруг кот, – а иначе я не понимаю для чего и для кого это все.
Маринка удивленно посмотрела на него.
– Это ты сказал? – спросила она, обращаясь к коту.
– Да, я, – лаконично ответил тот.
– Вот это да!!! Мы теперь тебя в цирке можем показывать! – порадовался братишка. – Разбогатеем.
– И давно ты умеешь говорить? – спросила девочка.
– Мяу. Всегда так разговаривал, – кот озабоченно начал умываться.
– Гостей намывает, – сказал Николка.
Вдруг из угла комнаты к ним стало приближаться какое-то животное, похожее на леопарда с большими ушами. Размером оно было чуть больше кота.
– Хочу представить вам кошачьего вестника – бенгальскую кошку МУСЮ, – оповестил кот, – она появляется только в экстренных случаях.
– Да, это верно. И сейчас очень нужна ваша помощь. Есть силы, которые хотят помешать Деду Морозу принести детям подарки и исполнить их заветные желания. – сказала кошка.
– И что это за силы? – спросила девочка.
– Вы не поверите. Современные дети не верят… Им ужастики подавай, злых трансформеров или страшных ведьм… А у нас Баба Яга с кощеем Бессмертным захватили сани со Снеговиком, подарками и волшебным посохом, который исполняет желания. Их надо остановить.
– Как же это случилось?
– Дед Мороз заехал к белкам, и пока он у них гостил, налетел Кощей Бессмертный и унес сани со Снеговиком к Бабе Яге. Теперь не знаю, что и делать. Но Дед Мороз сказал, что если я найду смельчаков, которые отправятся к Бабе Яге и освободят Снеговика, и заберут посох, то Новый год придет, и дети получат подарки.
– Мы готовы, – дружно сказали брат с сестрой.
Откуда-то полился яркий ослепительный свет. Дети зажмурились. Когда же открыли глаза, то увидели, что все они с кошкой и Котофеем оказались перед огромным ледяным дворцом, на пороге которого стоял Дед Мороз.
– Здравствуй, Дедушка Мороз, – громко сказала Маринка.
– Здравствуй, – чуть потише поздоровался Николка.