Снег шел уже третьи сутки. Мелкие и частые хлопья падали с небес, кому благодатью, кому наказанием. Кто-то радовался приходу «настоящей» зимы в середине ноября, кто-то беспокоился о резком похолодании. Марку было все равно. Он, по собственной воле «засевший в берлогу», как говорил отец, только что вызвал такси очередной шлюхе и теперь цедил бокал красного полусладкого вина в своем кабинете. Не любитель спиртного, он иногда выпивал пару-тройку бокалов в течение недели. Это помогало ему справиться с постоянным стрессом и позволяло ощущать свою принадлежность к «высшему свету»: тем снобам, которые обитали в этом крае.
Следующую неделю Марк планировал отдыхать – жить так, как он желал, не оглядываясь на мнение других. Да и погода позволяла. Снег, холод, ветер. Что еще делать в таких условиях?
А значит, здравствуй, загородный коттедж, камин, вино и, может быть, книги. Если настроение будет. Ну, или же бассейн, если не будет того настроения.
Бокал опустел. Марк отодвинул его как можно дальше, в середину стола, зевнул и поднялся из удобного кожаного кресла. На часах полночь. Пора спать. Марк старался соблюдать режим, придуманный им самим, хотя бы иногда. Сегодня так уж точно.
Несколько минут ходьбы по длинному коридору, затем вверх, по лестнице с резными перилами, и Марк зашел в спальню. Привычными движениями он снял спортивный костюм, в котором обычно ходил дома, и в одних трусах залез под теплое одеяло. Хлопком выключив свет, он порадовался, что все же оснастил коттедж системой «Умный дом», вопреки недовольству матери, откинулся на подушки и прикрыл глаза.
Через десять дней его день рождения. Тридцать лет. Этакий рубеж. Подвести итоги? Или подводить нечего? Губы Марка изогнулись в горькой улыбке. Какие там итоги. У него-то?
«Придется принимать гостей, – подумал Марк, ощутив раздражение, комом ставшее в груди, – приедут, начнут учить, как жить, что делать. Мать снова заведет волынку про детей». У Марка не было ни малейшего желания сидеть с родными за одним столом. Его воля, он вообще не видел бы их. Увы, такой роскоши он себе позволить не мог.
– Как они все надоели, – пробормотал Марк сонно. Сказывалась жизнь в одиночестве, приведшая к частым беседам с самим собой, – за собой следили бы, особенно за языками. Как же я от них устал…
С таким настроением он и уснул, сразу провалившись в глубокий сон, этакое спасительное средство от надоевшей реальности.
Нина стояла раком в широких джинсах и рубашке и мыла пол. Руки привычно елозили по полу, собирая тряпкой пыль и грязь. В углу сиротливо стояла швабра с насадкой. Ею Нина пользовалась, когда нужно было мыть пол в присутствии работодателя. Но сейчас он отсутствовал. И Нина усердно занималась физкультурой в домашних условиях. Третья комната. Впереди еще четыре. Потом нужно будет вытереть пыль, разгрузить посудомойку, и домой. Как раз успеет на последний автобус.
Нина грустно усмехнулась, выкручивая не особо грязную тряпку в ведре. Так, за мытьем полов, и жизнь пройдет, словно работа поломойкой – вершина ее карьеры. Впрочем, здесь, в отличие от предыдущего места, прилично платили. И Нина могла даже немного откладывать. Так что ей грех жаловаться. Димка, сосед, в своем гараже-мастерской получает меньше нее. И ничего, не жужжит, пашет, оплачивает учебу.