История первая.
Как Пуфик, Кузя и Васька огурцы солили
В этот старый деревенский дом дружная и веселая семья приезжала только иногда на выходные; все остальное время он стоял заброшенным.
Никто, кроме старой бабушки, которая верила в домовых, даже и не подозревал, что в доме всю неделю хозяйничают три неразлучных друга: Пуфик, кот Кузя и домовенок Васька.
Пуфик – удивительное существо бледно-голубого цвета с белыми пятнами на ушах и мордочке – считал собак своими дальними родственниками, потому что его уши были похожи на уши коккер‑спаниеля. Он имел шарообразную голову с большими честными глазами, черным носом на белой мордочке и красным языком; туловище, две руки и две ноги (лапами их называть не хочется).
Кузя – настоящий огромный дикий кот с очень добрым, домашним характером. Серо-белый, пушистый кот никогда не воровал попусту, только из спортивного интереса: если, например, бочка с мясом прикрыта огромным камнем или в комнате, где много людей, на столе лежит рыба.
Домовенок Вася был вполне безобидным домовым – он не бил посуду, не пугал хозяев, в общем, не хулиганил. А если иногда чугунок с картошкой оказывался пуст, то все понимали, что и домовому кушать надо тоже.
Вот мы и познакомились с обитателями старого дома, а теперь перейдем к первой истории о трех друзьях…
– Пуфик, – сказал однажды Васька, – в огороде огурцы поспели, надо бы засолить. Вкуснотища!
– Фу, – потянулся спавший на окне Кузя, – соленые?! Я только свежие ем.
Кузя облизнулся, а Пуфик его спросил:
– А ты соленые-то ел?
– Нет. А зачем?
– Ну… Просто так.
– Ладно. Насолите, тогда попробую, – ответил Кузя и опять мирно заснул.
– Что будем делать? – спросил Пуфик Ваську.
– В огород пойдем огурцы собирать.
– А потом? Ты знаешь, как солить?
– Нет, но придумаем.
– Когда Пуфик и Васька принесли полную корзину огурцов и с гордостью поставили на стол, кот чуть-чуть протер глаза, но не двинулся никуда с подоконника.
– Слушай, Васька, я вспоминаю, что хозяйка говорила, что у огурцов надо срезать попку и носик. Нож-то я достал, а вот где носик, где попка, понять не могу.
– Проще простого, Пуфик! Там же, где у тебя.
– Где это? – удивленно спросил Пуфик.
– Обыкновенно. Одно спереди, другое сзади. Поставь огурец, сравни и срезай.
Пуфик поставил огурец вертикально, как свою фигуру, и стал внимательно осматривать зеленую поверхность овоща.
– Но у него маленькие выступы, пупырышки.
– Ну и что? Вот их и срезай!
– Но их много!
– Так срежь все!
Бедный Пуфик несколько часов подряд срезал пупырышки с каждого огурца, а рядом сидел домовенок Васька и надкусывал каждый огурец, чтобы определить хороший овощ или плохой.
– Уф-ф… – выдохнул Пуфик. – Все сделал. А теперь…
– А теперь надо банки сте…, нет спери…, нет стера…, нет!.. В общем, будем банки сырые делать сухими. Вот! – облегченно закончил Васька.
– А как?
– Знаешь, – зашептал домовенок на ухо Пуфику, – когда Кузя злится, то он шипит, как у хозяйки яичница на горячей сковородке, и сверкает глазами так, что молнии из них вылетают. Помнишь, в прошлом году мелькнула молния и дерево загорелось?! Вот и нам надо разозлить Кузю, потом надеть сырую банку ему на голову и… через минуту банка сухая!
– Здорово! – завороженно прошептал Пуфик.
– Ты будешь злить Кузю, а я в нужный момент надену банку, – сказал Васька.