Следователь по особо важным делам Мегапола Идоро Иллеш вошел в указанный в билете зал досмотра межгалактической станции звездной системы Ледянь-7 и скривился. Очередь к терминалу состояла из пяти гуманоидов. Это много. Пока таможенники осмотрят личный багаж, да пока просветят каждого через камеру на предмет запрещенных для ввоза предметов. По виду все пятеро из разных уголков конгломерата десяти звездных систем. Из Солнечной системы никого. А вон, например, «кузнечик» из Шусенской системы. Его будут досматривать особенно долго. Хитиновый покров имеет сильный коэффициент отражения, что является серьезным барьером для просвечивающих лучей. При этом на коленях у шусенцев есть слуховые отверстия, которые улавливают в том числе ультразвук, а проверочная камера, кроме световых лучей, испускает звуковые, значит, для этого пассажира нужно будет перенастраивать программу. Черт, не повезло.
Идоро срочно отозвали из отпуска, не объяснив толком, что произошло здесь, в Ледяни, на все вопросы ссылаясь на закон о неразглашении. Идоро мог бы отказаться, потому что закон о неразглашении применяется в случае чрезвычайных обстоятельств, и такие преступления расследуются специально созданными группами из разных звездных систем. Но он не стал отказываться, надеясь встретить на Ледяни одного друга, вернее, подругу.
– Привет, Идоро! Тебя тоже вызвали? – Идоро, не ожидавший в этом зале услышать свое имя, дернулся, запнулся за багажную тележку и выпрямился, проклиная про себя свои нескладные длинные ноги. Перед ним стояла Марианна Цвейн – криминалист из марсианского отдела Мегапола. Марианна с ее короткой стрижкой и задорными зелеными глазами была похожа на мальчишку, но Идоро точно знал, сколько ей лет. Он знал про нее все. В том числе, что она предпочитает брутальным качкам умных мужчин любой наружности. Идоро был не прочь стать «ее мужчиной», но ни брутальным, ни особо умным себя не считал. Они вообще не подходили друг другу. Идоро было сорок два, а Марианне двадцать восемь, Идоро был высок – метр восемьдесят два, а Марианна миниатюрна, Идоро был ярым противником любых стимуляторов, особенно курения и алкоголя, а Марианна курила дамские тонкие сигареты из сладкого венерианского табака. Марианна никогда не была замужем, а Идоро четыре года назад развелся. А еще Идоро предпочитал тяжелый рок и все время слушал его в наушниках, особенно во время расследований, – рок как бы прочищал ему мозги и подталкивал думать в правильном направлении, а Марианна любила классику. Вот такими разными они были. Но Идоро тянуло к девушке, и он надеялся, что когда-нибудь они будут вместе.
– Мне ничего не объяснили, сказали только «срочная командировка», а тебе хоть что-то известно? – бегло осмотрев девушку, Идоро удивился, что Марианна, только что прилетевшая с Марса, была без ручного багажа, он знал, что та никогда не расстается со своей «инструментальной барахолкой» – сумкой с приборами для расследований.
– Нас троих собирали в страшной спешке, трое – это я и два следователя. Сказали только, что дело необычное. Но я случайно подслушала разговор связистов, что на всех планетах системы Ледянь -7 зафиксировано множество случаев ненормального поведения жителей.