Читать Перемены

Осенний тёплый день. База. Крайн и Ллойд, никуда не спеша, сидят в комнате отдыха. Полчаса назад завершилось совещания с Антером, и теперь они ждут Мэтьюза. Тому пришлось прийти из дома. Когда они позвонили Мэту, тот спросил, почему нельзя поговорить о собрании где-нибудь вне стен аэропорта? Крайн ответил, что начальник хотел бы увидеть его в течение дня, и попросил сначала зайти к ним, в комнату. И вот Мэтьюз пришёл, в повседневной куртке нараспашку: «Что случилось? Внеплановый рейс намечается?»

– Нет. Совещание только для пилотов было и то не для всех, но дела и тебя коснулись, нежданно-негаданно. Ну, Антер нас и попросил объяснить тебе, что к чему, чтобы ты к нему сразу с готовым ответом пришёл, – принялся объяснять Крайн.

– Вступленье уже настораживает, – Мэтьюз сел за стол, – Ответ на что ему нужен?

– Всё по порядку. База обновляет авиапарк, – продолжил неспешно рассказывать командир, – И вот тут возникает вопрос, чем будешь заниматься ты?

– Что значит, чем? Как обычно, – недоумённо посмотрел на Крайна Мэтьюз, – В чём тут проблема?

– В том, что в нынешних грузопассажирских самолётах штурман не нужен… Да, прогресс подкрался к тебе незаметно, как вижу, – обескуражил Мэтьюза Крайн. Тот не так уж и давно переучился на штурмана, чтобы работать на самолёте с товарищами. Разумеется, где-то штурманы были нужны, но, как оказалось не в «Аэрроле» (так назывался авиаотряд Базы, занимающийся только пассажироперевозками). «Аэррол» – сокращение от «Аэропорт Роларн».

– Мы всё на нашем же «Эске» работать будем, к счастью, но штурман и на нём теперь не нужен, – добавил командир, – Так что, в пределах «Аэррола», с «Эска» тебе бежать некуда.

– Почему это вдруг не нужен стал?

Крайн вздохнул и пояснил: «Эта модель – для полётов в такие места, как Земли Аркмана, где связи толком нет, погода переменчивая, аэродромов оборудованных нет… Но теперь связь в Аркмане хорошая, работа аэропорта отлажена – рассчитывать нечего. Да и ты помнишь, когда мы туда летали?»

– Прошлой зимой, на метеостанцию.

– Вот. И чем ты занимаешься на рабочем месте с тех пор, если честно? – Крайн не хотел укорять Мэтьюза за безделье, он хотел показать, что работы для него действительно нет.

– И чем же? – тот же воспринял его слова именно, как упрёк.

– Просто присутствуешь, занимаешься своими делами и слушаешь музыку, – прямо ответил командир. Мэтьюз хотел возразить, но не нашёл что и только вздохнул: «…И что мне теперь делать?»

– Менять профессию.

– Ну, здорово, – всплеснул руками радист, – Я недавно только поменял. Ллойд, а ты чего молчишь? – надеялся он найти поддержку. У Ллойда, как оказалось, были свои переживания: «Сдаётся мне, через несколько лет «Эск» сделают выставочным экспонатом, и мне придётся переучиваться».

– Нашёл из-за чего расстраиваться, – не разделял его волнений Мэтьюз, – У тебя останется та же профессия, та же работа; у тебя есть время пройти переподготовку; а мне такие изменения, как снег на голову свалились, – расстроился он.

– Я не хочу работать на больших самолётах и раньше не хотел, – высказал свои мысли Ллойд.

– У тебя есть время подумать.

– Ты сам спросил.

– Да… – Мэтьюз почувствовал, что помощник может обидеться на него, – Я к тебе претензий и не имею. Без обид, да? Ладно? Всё нормально?