Были времена, когда в столицу бывшей огромной страны приходилось ездить часто. Ездил я «Столичным экспрессом» №002 Киев-Москва и возвращался №001 Москва-Киев. Хороший поезд, комфортный, купе СВ. Попробовал самолётом – не понравилось. Не столько лёту, сколько геморрою. Я на пассажирском рейсе впервые летел, до этого приходилось маленьким самолётом летать. А тут «Боинг», все дела. Ну я, кино насмотревшись, первым делом коньячку попросил у симпатичной девушки в форме. А она пилотом оказалась. К тому же мне объяснили, что наливают только на международных рейсах.
Ну вот, возвращаюсь однажды домой. Приехал на вокзал заранее, билет уже куплен, до поезда время есть. Решил пойти перекусить. Кафе неплохое нашёл рядом с вокзалом, вкусно, уютно. До отправления минут двадцать оставалось – пора грузиться. Пришёл на платформу – поезда нет. Вроде и время уже, ну да ладно, чего переживать – куда он денется. Пошёл, пока, к киоскам прессу в дорогу купить. Прихожу снова на платформу – поезда нет. Странно… Смотрю на часы, уже отправляться должен, а его ещё нет. Тут уже я заволновался. Подошёл к милиционеру молоденькому, спрашиваю, что, мол, за бардак у вас тут в столице, где поезд?
– Так вон он, – отвечает тот, указывая рукой на удаляющийся хвост поезда.
А потом показывает в другую сторону, а там, на самом входе на платформу большой плакат с большими буквами о том, что в связи с ремонтом платформы, поезд останавливается немного дальше…
В общем, уехал я часа через два, и уже совсем не «Столичным экспрессом». Тоже, правда, купе двухместное взял, но, разница, как говорится, на лице. Пыльно, зашмыгано, но терпимо. Зато, проводник порадовал. Я уж как-то привык к симпатичным девушкам, а тут, нате вам, мужик. Перлы с него сыпались на каждом шагу. Я уж и не вспомню их, но, любое обычное действо, будь то хоть проверка билетов, хоть выдача постели, у него обращалось в невероятный и бодрящий коктейль из пофигзма, детской непосредственности и каламбура.
В попутчики мне попался мужчина чуть старше меня, лет сорока пяти, примерно. Я, если честно, не очень попутчикам рад, мне одному хорошо. Похоже, что и он был такого же мнения, потому, как назойливостью не отличался. Тем не менее, познакомились, он оказался моим тёзкой – Александром. Но, если со мной было всё просто – командировочный, то он не стал углубляться в детали и тему «откуда, куда, зачем» изящно обошёл стороной. А далее – я читал журнал, он газету. Под вечер зашла официантка из вагона-ресторана, я заказал себе ужин в купе, мой попутчик тоже. Когда, наконец, его принесли, я достал из портфеля бутылку коньяку, припасённую специально в дорогу. Мой попутчик от предложения не отказался. Выпили по стопке, и мало-помалу, завязался неспешный диалог обо всё и ни о чём сразу. Пока, наконец, мы не нащупали взаимный интерес ко всякой эзотерике. Тут пришлось налить снова, и диалог потёк уже предметный и плотный. И если мои познания на эзотерическом поприще были сугубо теоретическими, то мой тёзка мог похвастаться практическими достижениями.