1. Ранний этап становления геополитики
Геополитика начала формироваться ещё в конце XIX века. Она возникла из попыток осмыслить, – каким образом особенности географического пространства влияют на социальную и экономическую жизнь размещённой в нём страны. К таким особенностям относили, во-первых – местоположение страны – континентальное или прибрежное. Во-вторых – размеры её территории, а также протяжённость сухопутных и морских границ. В-третьих – основной тип ландшафта (горный или равнинный) и, наконец – климат. Ведь с похолоданиями и засухами были связаны практически все крупные социально-экономические катастрофы в истории.
Например, Римская империя погибла во многом из-за похолодания климата в начале первого тысячелетия на севере Европы, откуда варварские племена двинулись в тёплое Средиземноморье, где было легче прокормиться. В начале XVII века в годы правления на Руси царя Бориса Годунова летние заморозки повторялись три лета подряд, в результате этого случились чудовищные неурожаи. В одном только 1601 году в Московском царстве от голода из-за неурожаев вымерло полмиллиона жителей, началось закабаление крестьянства, вспыхивали бунты. Вслед за этим последовало «смутное время», отмеченное глубокими политическими и военными потрясениями в стране.
Ещё один тяжелый, самый холодный за несколько тысяч лет период наступил в северо-западной Европе в конце XVII века. Тогда из-за неурожаев и голода население там сократилось более чем на треть. Поэтому с последствиями этого похолодания нередко связывают начало активного заселения Америки европейцами – люди ехали за лучшей жизнью из «оставленной Богом» Европы. Позднее, во времена Великой французской революции, и даже Первой мировой войны, продолжительные похолодания тоже сыграли не последнюю роль в этих исторических катаклизмах.
С другой стороны, потепление в странах, которые расположены в областях высокоширотной зоны Земли, обычно служило повышению продуктивности тамошнего сельского хозяйства. Это высвобождало рабочие руки крестьян, которые могли шире использоваться в промышленности и торговле и, тем самым, – способствовать ускорению экономического развития государства. Однако происходящее в последние годы изменение планетарного климата в сторону роста среднегодовых температур многие исследователи рассматривают как причину увеличения миграции населения из засушливых районов Азии, Северной Африки и Центральной Америки в более благополучные страны, расположенные в северных географических регионах.
Таким образом, судьба народов во многом определялась тем участком земного пространства, которое каждый из них занимал в ходе своего исторического пути. Мало того, все народы стремились обезопасить свои границы от внешних врагов за счет естественных рубежей земного рельефа, таких как горы, реки, морские проливы и т. п. В пору образования государств, когда население было относительно малочисленным, держать постоянную пограничную стражу или крупные гарнизоны для защиты рубежей могли позволить себе далеко не все. Поэтому в геополитике подразумевается, что рельеф территории, а не только её климат, определяют уклад жизни народа, а уклад – в свою очередь, формирует систему ценностей этого народа.