Глава 1.
– Эмили, открой! – Раздался мамин голос с первого этажа, – Лайза приехала!
Чертыхнувшись, я одёрнула чёрную футболку-оверсайз и пошла открывать дверь своей вечной сопернице.
На самом деле, Лайза была не только моей соперницей, но и моей сестрой-близняшкой. Старше меня на какие-то три минуты, эта девчонка получила всё: одобрение родителей со всех сторон, лучшие баллы за выпускные экзамены в школе, учёбу в престижном магическом университете, который она окончила с красным дипломом, жениха, бывшего большой шишкой в магическом мире… словом, у неё было всё то, чего и близко не было у меня.
– Привет, дорогая, – Она поцеловала меня в обе щёки, поставив чемодан у двери, – Ты совсем не изменилась!
Я оглядела хрупкую фигурку, облачённую в блузку от дизайнера и юбку-карандаш, спускавшуюся ниже колен. От моего внимания не ускользнула ни дорогая бижутерия, ни уложенные волосок к волоску светло-русые кудри…
– Учитывая то, что в школе я была той ещё коровой, это не лучший комплимент. Привет, Лайза.
Со времён школы я похудела на пятнадцать килограмм, но, конечно, никто в семье не думал, что это досталось мне титаническим трудом. Заслуги Лайзы были её заслугами, мои – чистым везением.
– Дорогая, проходи! – Всплеснула руками мама, – Вы успеете позавтракать до отъезда.
Нам предстоял отъезд – этим летом мы уезжали на инициацию к бабушке Доротее. Это был именно тот день, когда каждая из нас выберет специализацию – белую магию или чёрную, и начнёт активно постигать науку магии и её использование. Я склонялась к чёрной: её можно использовать, как оружие, ею можно реально влиять на умы людей. А белая? Целительство? Нет уж, дудки. Это не про меня.
– Лайза, как у Вас с Марком? – Спрашивал отец за завтраком, – Когда назначен счастливый день?
– Мы ещё не назначали дату, но, конечно, вы с мамой и сестрой узнаете об этом первыми, – Улыбнулась Лайза, делая глоток чая, – Мне больше интересно, как поживает Эмили. Всё также работаешь в приюте для животных?
Я получила специальность, далёкую от престижа и мира магии – стала ветеринаром. Ну, что поделать, люблю я эти шерстяные комочки… Конечно, вся семья была не в восторге – куда уж мне?
– Да, работаю, – Односложно ответила я.
– А с личной жизнью как?
Я рассеянно прикоснулась к пирсингу в брови и взлохматила короткие волосы, выкрашенные в красный. Я не была мечтой сказочного принца, и Лайза, как никто, понимала это.
– Давай не обо мне, – Предложила я, – Мы можем не успеть на поезд.
Бабушка Доротея жила далеко от нас, но было решено отправить нас на инициацию именно к ней. Если родители сделали неплохие карьеры на магическом поприще, то бабушка была настоящим светилом в мире магии – доктором магических наук и начальницей отдела по борьбе с незаконным использованием магии. Мы обе плохо знали её, но догадывались – у неё каждая минута на счету.
– И правда! – Всплеснула руками сестра, – Всё было так вкусно, что я почти забыла о том, что нам пора ехать!
Я пошла наверх за своим чемоданом. Ну, «чемодан» – сильно сказано, это была сумка-торба через плечо. Внизу родители целовали Лайзу в обе щёки. Увидев меня, мама бросила:
– Ты поедешь к бабушке… в этом?
Я оглядела себя: чёрная футболка, джинсовые шорты, кеды…