– Ты уверена, что не пропустила поворот? – увидев по обе стороны от дороги глухой лес, спросила я подругу.
– А что говорит навигатор? – Катя закусила губу и нервно постучала наманикюренными пальчиками по рулю.
– Навигатор попрощался с нами ещё минут двадцать назад, когда мы выехали из города.
– Значит, я точно не ошиблась.
– Это вранье? – я сомнительно сощурила глаза, вглядываясь в лицо подруги.
– Скорее самовнушение, – закивала Катя в такт своим мыслям.
– Как мило, – ухмыльнулась я, – Вот только на улице страшный ливень, дорогу совсем размыло, мы посреди глухого леса без связи с цивилизацией. Если что-то случится, нас никто не найдёт.
– Нас же ждут в отеле, они и будут нас искать, – неуверенно затараторила подружка, – Должны, так как уже перевели мне половину гонорара. Да, и что может с нами случиться?
– Тормози! – закричала я, схватившись за сердце от испуга.
Катя ударила по тормозам так резко, что мы практически впечатались в лобовое стекло.
– Ты сдурела? Ты чего орёшь? – растирая ушибленный лоб, завыла она.
– Там кто-то на дороге! – не обращая внимания на ругань, я продолжала вглядываться сквозь туман и дождь в дорогу, – Видишь? Впереди огромная тень.
Катя замолчала и посмотрела в сторону, куда указывал мой дрожащий палец. Пару минут она пыталась разглядеть, что же там было.
– Не глупи, это просто свет так падает. Или дерево. Это не может быть кто-то живой, тень огромная, – она нахмурилась.
– Ага, дерево! Посреди дороги! Очень удобно, – фыркнула я и снова взглянула вперёд, от чего у меня по спине тотчас же побежали мурашки, – А то, что это дерево решило подойти к нам поближе, тебя не смущает? – я схватилась за Катино плечо и начала истерично его трясти.
– Боже мой! – завопила подруга, – Заблокируй дверь и не дыши!
– Ты с ума сошла? Разворачивай тачку, и уматываем отсюда, – сквозь зубы промычала я.
– Нет! Оно может погнаться за нами и ещё больше раззадориться.
– Ты это всерьёз? – я в ужасе всхлипнула и вжалась в кресло.
Мы переглянулись и затихли. Вокруг бушевала разъярённая стихия. По стёклам со страшной силой бил дождь, нас всё больше окутывал плотный туман, лишая даже минимальной видимости. Холод подступал даже сквозь запертые двери нашего маленького жука. Ярко-жёлтая машина посреди поистине мрачного места смотрелась до ужаса нелепо, видимо, поэтому небеса наслали на нас нечто невыносимо страшное, чтобы избавиться от нарушителей установленного порядка.
Тень продолжала медленно подбираться к нам, с каждой секундой становясь всё больше и вытягиваясь вверх. Мы старались даже не моргать, неотрывно смотря на неизбежное зло, что подплывало к нам. Очертания понемногу становились чётче, плавность исчезала, уступая место изогнутым линиям поджарого тела. Через мгновение мы услышали приглушённый цокот копыт, а следом фары осветили огромную морду настоящего, дикого лося с ветвистыми рогами, угрожающе направленными в нашу сторону.
– Фух, – облегчённо выдохнула Катя, – Это всего лишь лось!
– Всего лишь лось? – я ошалело посмотрела на потерявшую разум подругу, – А ничего что это невероятно огромный лось с жуткими рогами?
– Но лоси то людей не едят, так что можно выдохнуть.
– Это не значит, что они не нападают на людей, особенно если эти люди их раздражают. А судя по виду нашего нового друга, мы ему явно не нравимся на своей жёлтой машинке.