* * *
Как у всякого нормального человека, даже у сказочного, есть, просто обязан быть свой день рождения. Не может на Земле жить человек, даже сказочный, без этого дня.
А что касается всех сказочных людей и зверей, то ведь они тоже когда-то появлялись на свет в своих сказках и радовали людей. Это и есть их день рождения.
Естественно, такой день рождения есть и у Деда Мороза. Я совершенно случайно узнал, что приходится он на 18 ноября. Хотя, может быть, я чего-нибудь попутал и день рождения у Деда Мороза не 18 ноября, а в какой-то другой день, но что день рождения у него есть – это точно. И наверняка приходится он в зимнюю пору, причём до Нового года. Так мне кажется.
В этот день обычно стоит хорошая погода, лёгкий морозец, чуть падает снег и ветра совсем нет.
Собираются у Деда Мороза в такой день разные зверюшки и, конечно, приходит Снегурочка. Они славят Деда Мороза, желают ему всего хорошего и просят, чтобы в сам Новый год было нехолодно, чтобы падали снежинки и чуть-чуть дул ветерок, не холодный, не противный, а просто забавный. И Дед Мороз, как правило, выполняет эту просьбу. А вот подарки Деду Морозу никто не дарит. Так просто принято, ведь Дед Мороз в Новогоднюю ночь сам раздаёт всем подарочки.
Дед Мороз всех благодарит и старается, чтобы погода до января была не очень холодной, потому что после дня рождения у Деда Мороза, обычно, хорошее настроение.
* * *
Но в лесу живут не только добрые существа. Живёт в лесу Баба Яга, живут в лесу всякие кикиморы да лешие, а уж про водяных я вообще молчу. Они, водяные, поглубже в ил в своём болоте зарываются, так зиму и перезимовывают.
Но главная из всех этих вредных существ – это, конечно, Баба Яга. И вот задумала эта злющая Баба испортить, во-первых, день рождение Деда Мороза, а, во-вторых, людям всем Новый год. А как можно зимой испортить Новый год? Только если погода будет очень холодная: тридцать-сорок градусов ниже нуля. А без Деда Мороза такую температуру не сделаешь. Вот поэтом и решила Баба Яга: надо испортить день рождение Деда Мороза, и чтобы он сильно- сильно разозлился на людей русских, да и не только русских.
Вот перед днём рождения Деда Мороза и собрала Баба Яга всю нечисть лесную, чтобы решить, как всё это совершить.
И решили они, как только стемнеет, а темнеет в конце ноября уже часов в шесть вечера, так придти к Деду Морозу, якобы поздравить с днём рождения, а на самом деле усыпить его и околдовать спящего, чтобы проснулся он не добрым, как всегда, а злющим презлющим. На всех злющим: на себя, на Снегурочку, на разных зверюшек и самое главное на всех людей. Так они и сделали.
Нарядились ряжеными, чтобы Дед Мороз их не узнал, и явились к нему в дом. А в доме никто, кроме Снегурочки, подвоха-то и не заметил, просто некому было.
Но Снегурочка подумала, что может и правда злые твари решили Деда Мороза поздравить, тоже ведь живые существа, пусть и сказочные, а значит и полюбить Деда Мороза могут.
Накрыла Снегурочка, как полагается, стол и сказала:
– Садитесь за стол, гости званные и незваные, и отведайте, чем бог послал. А ты, дедушка, садись в центре стола, поскольку сегодня ты именинник. Кстати, сколько тебе исполнилось!
– Ох, много, – ответил Дед Мороз, – сам сосчитать не могу. Сколько не старался, не получается.