Пол проснулся среди ночи, сам не зная, почему. То ли у него желудок забурчал, то ли просто спать не хотелось – за минувшие дни он только и делал, что бегал, прыгал, кувыркался, размахивал атомным ножом… Хотелось еще, сид побери. Или, как сейчас модно говорить – Дарр побери. Ведь время сидов прошло, а вот рыцари Дарр еще совсем недавно были настоящей угрозой…
Пока Мира не истребила их главаря.
Кстати, самой Миры в кровати не было…
Чувствуя, что он – на пороге некоей важной тайны, храбрый воин Сопротивления быстро, но осторожно обулся, натянув сапоги из шерсти трехглазого полярного пса эски. Накинул поверх своей ярко-коричневой, форменной пижамы плащ из белого совиного пуха. Теперь наш повстанец выглядел очень солидно, а, значит, мог идти на поиски Мирей.
После нескольких… Как бы это сказать… Не вполне преднамеренных столкновений со старым Руддлем, который нес в свои покои чашку горячего кактусового сока, с девушкой, которая ни с того ни с чего вдруг стала (видимо, из-за завтрашнего парада Победы) ночью среди коридора учить быстрый танец, – а также просто столкновений с соседями, желавшими немного поспать, – наш Пол сумел-таки разобраться, где Мирей.
Она была в гараже. Когда сопротивленец открыл тяжелую дверь (ключи у него почти всегда были с собой, да и, кроме того, с шифрованным замком Пол давно находился в дружеских отношениях – на уровне “превед, кагдила?”), девушка, застигнутая врасплох, отреагировала более чем флегматично. Даже не ахнула, проще говоря. Хоть по лицу ее и было видно, как раздосадована: в кои-то веки собиралась побыть одна, поласкать рыже-розовых пушистиков, а тут… Лезут!
Капитан-лейтенант Пол оглядел хлипкую фигуру Миры, что в пижаме выглядела еще меньше, беззащитнее. Оглядел стайку митигориан, заполонивших весь гараж подобно убежавшей у нерачительного кондитера сладкой вате… И улыбнулся во весь рот. Лучшая воительница галактики вела себя совсем не по-воински, находясь сейчас среди инопланетян другого вида полуодетой и босой (а митигориане лезли, терлись о смуглые лодыжки; прыгали прямо на руки, оборачивались эдаким смешным шарфом вокруг шеи…) Короче говоря, – почему б не подурачиться? Особенно сейчас…
– Сейчас, когда Дарр Даймон побежден, – сказала Мирей. – И весь народ завтра будет пышно праздновать… А нас ждёт совсем другое будущее – видимо, не воинов, но политиков. Почему же нельзя вот так, весело, проститься со своей юностью и только тогда – слышишь, брат мой, ТОЛЬКО ТОГДА в это скучное и пошлое будущее идти?
– Ты права, сестренка, – сказал Пол. – Ты, безусловно, права… – Он шагнул в живой океан пушистых зверей, и те в одно мгновение оказались на нем: сверху, на голове (как будто шляпа). На спине (словно еще одна мантия) и даже на поясе (словно еще одни штаны. С напушью).