Святые – реально существовавшие земные люди, в награду за вынесенные ими тяготы и лишения в земной жизни, за безупречное служение Господу на земле, ставшие телесными носителями качеств, присущих иному миру, свидетельствуя о действенности Божественного начала в мире.
Мы обращаемся в молитве к святым, потому что они прошли тем путем, по которому мы только пытаемся идти. И опыт многих христиан свидетельствует: святые слышат молитвы и отвечают на них.
«Якоже ароматы, – говорил святитель Платон, митрополит Московский, – чем более растираются руками, тем больше издают благоухания, тако и жития святых, чем более углубляем мы в них свое размышление, тем более открывается святость и слава праведников, а наша польза».
Почитание святых – важная составная часть православного вероучения. Традиция почитания святых зародилась в первые годы существования Церкви. Христианские храмы начинали строиться на местах захоронения святых мучеников, и именно благодаря их подвигу распространялось христианство. Святые мученики примером собственной жизни и смерти доказали, что подвиг Иисуса Христа может быть повторен человеком, который также жертвует собой ради служения Богу и людям. Вступая после кончины в Небесную Церковь, святой становится молитвенником и покровителем христиан, прибегающих к его помощи. Народное, стихийно складывающееся почитание, как правило, предшествует признанию официальной церковью и может продолжаться не один десяток лет до канонизации. После канонизации святые прославляются через написание икон, создание житий, церковных служб и молитвословий. Основанием для церковной канонизации являются жизненный путь и подвиг святого, чудеса, совершенные им при жизни или после смерти, и в некоторых случаях нетление мощей.
В настоящее издание включены жития – описания земной жизни и примеры чудесной помощи высокочтимых русских святых, канонизированных в разные исторические эпохи: Сергия Радонежского (1447 г.), Ксении Петербургской (1988 г.), Серафима Саровского (1903 г.) и Матроны Московской (1999 г.).
Дни памяти: 5 июля, 7 июля, 25 сентября[1] Житие и подвиги преподобного и богоносного отца нашего Сергия игумена Радонежского и всея Руси чудотворца
cоставлено иеромонахом Никоном (Рождественским), впоследствии архиепископом Вологодским и Тотемским
Аще мужа свята житие списано будет, то от того польза велика есть и утешение вкупе, и списателем, и сказателем, и послушателем.
Епифаний Премудрый
Буди ревнитель право живущим, и сих житие и деяние пиши на сердце своем.
Св. Василий Великий
Слава Богу о всем и всяческих ради! Слава показавшему нам житие мужа свята и старца духовна, – благодарим Бога за премногую Его благость, бывшую на нас, яко дарова нам свята старца, господина Преподобнаго Сергия, в земли нашей Рустей, в стране полунощней». Так начинает свое сказание о житии и подвигах Преподобного отца нашего Сергия его присный ученик – блаженный Епифаний. «Дивлюся же, – говорит он, – како толико лет минуло, а житие святаго старца не писано было; и о сем сжалихся зело, како убо таковый святый старец пречудный и предобрый, отнележе преставися 26 лет прейде, и никто не дерзняше писати о нем, ни дальний, ни ближний, ни больший, ни меньший».