Читать Путешествие Счастливой Звезды

Она уже не меньше часа бежала от холмов, через лес, на запахи ближайшего поселения людей. Это была небольшого роста гладкошёрстная чёрная собака на крепких белых с коричневыми подпалинами приземистых лапах, с белой похожей на крылья манишкой на широкой грудке. Она бежала и помахивала прямым прутиком хвоста с белой кисточкой, острые купированные в детстве ушки внимательно прислушивались ко всем окружающим звукам, а чёрный носик на не приплюснутой и не особо вытянутой мордашке вёл свою обладательницу в желаемую сторону. Чередующиеся чёрные с белыми длинные когти вскапывали рыхлую лесную землю и торф, подсыхающие после недавнего дождя. Иногда запах влаги, хвои, грибов и голубики перебивал все остальные запахи, но новый порыв ветра восстанавливал ориентир. Периодически собака останавливалась и отдыхала на открытых участках, где манили теплом подсохшие белые ковры ягеля. Вся эта природа была вполне привычной и знакомой – северной, но места были совершенно незнакомыми, что-то случилось на холмах, внезапная вспышка яркого света и потемнение в сознании, а когда она проснулась, то рядом никого не было, хозяйка куда-то исчезла, да и всё вокруг стало пахнуть более диким миром. Покрутившись по холму, маленькая героиня отправилась на поиски, доверившись своему нюху, и он хоть как-то да помог, вскоре показался забор из высоких брёвен, ворота были открыты, к ним вела накатанная повозками дорога, выходя с другой стороны окружающего посёлок леса. Над крышами домов поднимались дымки, разнося манящий запах еды, в открытом проёме ворот, куда направлялась собака, сновали фигуры людей, слышалось множество голосов и задорный смех детей.

Увидев вошедшее на главную площадь незнакомое существо, люди позабыли о своих занятиях, дети перестали играть, из некоторых двориков залаяли собаки, похожие на волков, откуда-то испуганно замычали коровы, и сгущающаяся человеческая масса всё ближе подступала к незваной гостье необычного вида.

– У нас тут не водится таких! – громко сказал один из селян, похожих на варваров.

– Но откуда тогда взялось это существо? – изумилась худая женщина с чёрными короткими волосами в чёрном шёлковом платье, крепче прижимая к себе маленького испуганного толстенького мальчика, – оно не тронет наших детей?

– Вроде на собаку похоже! – ухмыльнулся охотник лет двадцати пяти, поигрывая арбалетом, – но не местная точно!

– Да гоните её отсюда! – настойчиво продолжала женщина, – или убейте её!

– Да это не собака, а само порождение Зла! – поддержала какая-то старушка, – это псина-убийца, вы только поглядите на неё, такую нельзя оставлять!

В ответ на все эти возгласы собака прижала уши, опустила голову, лапы упёрлись в землю, немного дрожа от напряжения, глаза цвета морской волны сверкнули зелёными огоньками и потемнели, а шерсть от морщинок на лбу до кончика хвоста вздыбилась. На самом деле ей было очень страшно, но возвращаться в дикий мир особого желания не возникало, поскольку она привыкла к домашней жизни и ей хотелось поскорее завершить своё путешествие и снова уснуть дома в безопасности, свернувшись в кресле под лёгким одеялом.