ЧАСТЬ 1
ИЗ ГОРОДА – В ДЕРЕВНЮ
ГЛАВА 1
ПТИЧИЙ РЫНОК
Хомка и Хрумка – новорожденные братья-хомячки. Хомка – толстый увалень с круглыми боками и блестящей, коричневой шерсткой. Его любимое занятие – спать и грызть орешки. Он только что проснулся и обнаружил… пустую кормушку. Ленивец ужасно расстроился.
– Как жить дальше? – захныкал малыш. – Я умру от голода!
Хрумка встряхнул черной, свалявшейся шкуркой и хитро покосился пуговичным глазом на голодного братца.
– А я говорил – оставляй запасы!
– Да как же оставить, если все так вкусно…
– Обжора!
– Я любитель покушать!
– Ладно, выручу… в последний раз!
Хрумка решил потревожить неприкосновенный запас, припрятанный под опилками.
– Угощайся!
Сладкая, хрустящая морковка пришлась, как нельзя, кстати. У Хомки снова появился смысл жизни.
– Морковь – это не орехи, но за неимением лучшего…
– Это что, вместо благодарности? – развел с недоумением лапами Хрумка.
Странности утра на этом не закончились. Хомяков зачем-то пересадили в новую клетку. Хомка так увлекся морковкой, что даже ухом не повел. Ему ни до чего нет дела, пока есть еда и теплый домик. Хрумка, напротив, забеспокоился:
– Толстый, неужели тебе наплевать?
– Мне не все равно, – ответил Хомка, – но сделать-то ничего нельзя, чего же зря переживать? Лучше перекуси, от еды нервы успокаиваются!
– Тебе бы только живот набивать! – расстроился Хрумка.
В ответ он услышал громкий храп.
– Уснул! Железные нервы!
Спустя несколько минут хомяки оказались на Птичьем рынке. Это стало понятно по тявканью пузатых щенков, мяуканью котят и щебетанием птиц. Аквариумные рыбки плавали молча. За них кричали продавцы:
– Золотые рыбки! Подходите, выбирайте!
Клетку с хомяками поставили на высокий стол. Любопытная ребятня потянула родителей к пушистым зверькам.
– Мама, посмотри, какие миленькие!
– Папа, хочу хомячка!
– Бабушка, я буду ухаживать, обещаю!
На покупку хомяков благоразумные взрослые не решились. У Хрумки появилась надежда, что их вернут домой до того, как проснется брат. Иначе, не избежать ему нервного срыва, а запасов моркови не осталось. Чем тогда Хомку успокаивать?
– Хоть бы скорее нас домой отвезли! – взмолился хомяк.
К сожалению, мольбы Хрумки остались неуслышанными. К клетке подошел мужчина, держа за руку девочку.
– Выбирай любого!
– Все! Пора прощаться! – сказал обреченно Хрумка, обнимая ни о чем не подозревающего спящего братца.
Хомка проснулся и услышал:
– Мне нравятся оба хомячка, жаль их разлучать!
Юная покупательница погладила малышей по спинкам.
– Пусть будет и толстенький, и шустрый!
Хомка понял весь ужас происходящего и крепко обнял Хрумку:
– Лишь бы нас не разлучили!
– Понял, наконец… – проворчал брат.
Отец не смог отказать дочери и купил обоих хомяков.
– Теперь ты полноправная хозяйка и несешь за них ответственность.
С этого момента два брата поселились у девочки Сони. Хозяюшка подлила в поилку свежей воды и угостила питомцев яблоком.
– Ну, чего было переживать и волноваться? – пожал плечами Хомка, припрятав кусок яблока за щеку.
– Давно ли ты успокоился? – возмутился Хрумка.
– Какая разница? Сейчас-то все хорошо!
– Мне бы твой оптимизм! А я вот чувствую… что-то не так.
Он как будто знал, что хомячье счастье закончится следующим утром.
***
– Мама, когда мы уезжаем на дачу? – спросила девочка.