Живет на свете маленькая девочка Машенька. Ее мама – школьная учительница. Много лет она учит ребятишек правильно и красиво говорить и писать, и, конечно, Машеньку интересует все, что связано с маминой работой.
– Мама! А ты все слова знаешь?
Мама улыбнулась:
– Это невозможно – знать все слова.
– Мама! Скажи, пожалуйста, а сколько слов в русском языке?
– Точно тебе это никто не скажет. Я расскажу тебе про то, что одни слова из языка «уходят», а другие «приходят», поэтому точного количества слов никто не знает. Слова хранятся в специальных книгах – словарях. Одно из последних изданий такого «Толкового словаря современного русского языка» состоит из семнадцати толстых томов.
– А сколько слов знает человек?
– По-разному. Малыши в колясках на первых порах совсем не умеют говорить. Потом у них начинает получаться «мама, папа, дай!». Ребенок, который идет в детский сад, знает уже довольно много новых слов. Еще больше знает школьник и студент. А образованный грамотный человек знает много новых слов и успешно владеет ими.
– Мама, а муха «жужжит» или «гудит»?
– Ой, целое стадо капелек на стекле!
Мама поправляет:
– «Стадо» говорят о животных.
– Мама, помоги мне убраться! – это о разбросанных игрушках.
Мама терпеливо объясняет, что правильным в этом случае будет слово «убрать», а правильно сказать – «убрать игрушки».
Прочитав сказку Пушкина о Золотой Рыбке, Машенька смеется над словом «разбранила».
– Мама, ты так много знаешь!..
– Я серьезно училась и много читала.
– А меня научишь правильно говорить?
– С удовольствием.
И мама стала придумывать небольшие сказки, вместе с героями, которых Машенька стала учиться правильно говорить, а еще грамотно рассуждать и правильно себя вести.
Как Мишутку говорить учили.
Однажды Мишутка ввалился в читальный зал библиотеки. Библиотекарь была занята с кем-то из читателей и не сразу подняла голову.
– Здравствуйте! – громко прорычал он. – Дайте мне про мед почитать! Все сидевшие за столиками читатели подняли головы. Кто-то недовольно поморщился, кто-то с удивлением посмотрел на такого невоспитанного зверя.
– Сразу видно, настоящий медведь, кричит и рычит, как в лесу! – послышалось за спиной ехидное замечание. Он обернулся, хотел посмотреть, кто это за его спиной смеет так высказываться, но все дружно опустили головы и, хихикая, уставились в свои книги.
– Они правы: говори тише в общественных местах – в библиотеке, в магазине, в театре… Там, где ты не один. Конечно, если вокруг тихо, – заметила Белка-библиотекарь. – Слушаю тебя, малыш. Теперь я могу оказать тебе необходимую помощь.
– Извините, – смутился Мишутка. – Мне нужны книги о меде. Папа собирается открыть новую пасеку и послал меня в библиотеку.
– Подожди, пожалуйста, – сказала Белка и отправилась в книгохранилище.
Через некоторое время Мишутка читал книги о пчеловодстве и был совершенно увлечен ими, как услышал над своей головой:
– Здравствуйте!
Это было настолько неожиданно, что он оторвал глаза от книги и растерялся. В библиотеку пришел Волчонок и попросил книги о рыбалке.