Даньке, мальчугану бойкому, пробивному, и к тому же очень озорному, исполнилось в ноябре 6 лет. Среди всех своих друзей он был самый старший. Невероятно гордился и важничал по этому поводу. А как же! Даже соседу Кольке, и тому 6 будет только после Нового Года. А Данька аж в начале ноября стал еще на год старше. Уже совсем взрослый. Даже мама с папой ему сказали: «Ты теперь большой, самостоятельный мужчина. Держи вещь настоящих индейцев». И подарили ему лук с тетивой и стрелы с перьями. Вот это вещь! Какой восторг! Теперь Даня сам стал, как настоящий индеец! По крайней мере, он так себя ощущал. Целый день провел Данька, изучая подарок. Только при мысли о том, что летом на даче он выйдет к мальчишкам во двор с луком в руках, Данька дрожал от нетерпения, и глазки его загорались искорками озорства. Где же еще пострелять, как не на даче?
В этом году Данька приехал к бабушке позже обычного. На дворе уже стояла июньская жара, и все ребята уже давно приехали сюда на летние каникулы. В маленькую колоритную деревушку среди диких лесов и полей в Псковской области под названием Забелино. Домиков 7-8, настоящих деревянных избушек на чистой природе. Данькин домик стоял под холмом. И вокруг его охраняли четыре громадные березы. Стволы такие, что двум взрослым руками не обхватить. Высокие, стройные, ветки высоко-высоко, метров 5-7 над землей. На такую не залезешь. Но дедушка выход нашел, помог решить мальчишескую проблему. Приколотил к стволу одной из берез тонкие полешки. Как ступеньки вышли. Вот это да! Теперь это стал настоящий дозорный пункт для всей деревенской ребятни. Даже девчонки туда залезали посмотреть. А теперь, с луком и стрелами, можно будет там организовать настоящую индейскую башню. Вот это должно быть очень интересно! На следующий день по приезду выскочил Данька пораньше из дома и подарок свой не забыл. Так уж ему не терпелось похвастаться. День на дворе стоял жаркий, знойный. Солнце палило нещадно. Небо было ясное, ярко-голубое, ни облачка на горизонте. Всюду в траве стрекотали кузнечики и летали стрекозы, как маленькие вертолетики. Собрал Даня всю детвору и показал лук со стрелами. Ребята все столпились вокруг, стали рассматривать, трогать, просить пострелять.
– Это мне мама на день рождения подарила, – заявил Данька гордо. – Настоящий.
– Классная вещь! – заговорили дети наперебой. – Я такие только в кино видел.
– Теперь я предводитель индейцев! – заявил Данька, выпятив грудь и уперев руки в боки.
– Чего это ты? Я тоже хочу в предводители! – возразил громко лучший друг Петька.
– Да! Подумаешь, лук есть! Вот мне дедушка инструменты даст, и я тоже себе сделаю! Так что я предводитель! – сказал Сёма.
– Нет, я! Вы даже стрелять не умеете! А я весь учебный год тренировался! Предводитель я! – настаивал Даня.
– Я точно лучше тебя смогу выстрелить, я с папой в тир ходил и там всех обыграл! – возразил Петька.
– А знаете что! Давайте решим по-честному, – предложила Марина.
Маринка была худенькая девчонка с толстыми косами. Исполнилось ей уже пять лет. До чего смелая и рисковая! Любую затею готова поддержать. Еще и десяток своих выдвинуть.
– Ну и как? – заинтересовались мальчишки.
– А устроим соревнование! Кто из вас лучше и дальше выстрелит из лука, тот и будет предводителем!