Читать Алмаз в Центрифуге

– Просыпайтесь, вы скоро сходите, – чья-то рука настойчиво трясла меня за плечо, в то время как хриплый мужской голос врезался в моё сонное сознание. Этот голос мне не знаком, как и человек, который меня будит.

Меня.будит.человек. В нос тут же ударил непривычный запах влажности, как будто я снова в детстве, когда люди ещё стирали дома и потом развешивали сырое бельё прямо в комнатах и на балконах. Я хотел что-то спросить, но побудчик уже прошёл мимо, так же расталкивая других. Других было примерно человек двадцать. В основном мужчины и только две женщины. "Вы сходите" – кто вы, и куда это мы сходим?

Негромкое, но ощутимое жужжание и сквозняк по ногам сразу вызвали ассоциацию с полётом. Могу ли я сейчас куда-то лететь? Осмотрелся повторно: люди сидят в креслах, выставленных ровными рядами. Помещение также небольшое, ровно чтоб вместить всех нас. Шторка, отгораживающая наше помещение от какого-то другого, вероятно. Опять же стойкая ассоциация с салоном космолёта. Чертовщина какая-то.

Мой блуждающий взгляд нашёл то, что искал – окна. Только это не окна, это иллюминаторы. И за ними облака. Однозначно, я лечу. Куда я лечу, если только вчера мы с друзьями зависали в пабе, а сегодня у меня важная конференция по пси-сфере?

Тем временем тот же мужчина в лётном костюме раздал присутствующим что-то, смутно напоминающее древние парашюты. А нет, говорит, катапультирующие устройства. Видимо, устаревшая модель или просто давно лежалые.

– Хэй, а где мы? – шепотом спросил я у сидящего рядом человека.

Язык во рту ворочался плохо, как будто я долго спал и давно не пил. И тут же понял, что вопрос был глупый: тип так же, как и я, в недоумении оглядывал всё вокруг и округлял глаза от своих мыслей. Он тоже начал задавать какие-то вопросы, но я его не слушал.

– Уважаемый! – громко и почему-то хрипло позвал я побудчика. – Уважаемый! – прокашлялся и повторил громче.

Человек был одет как военный, но на форме сверху было ещё несколько жилетов непонятного назначения. Лицо человека оказалось рыхлым, пористым и каким-то помятым, как кожура картофелины – это знатно осадило мое желание пообщаться. Я неприлично долго и пристально рассматривал лицо человека, потому что слишком привык к идеальным, гладким, ровным лицам, даже забыл, что есть другие. Он посмотрел на меня сочувствующим, усталым взглядом и скрылся за шторкой.

Голос из кабины (видимо) посоветовал посмотреть на спинку кресла перед собой: там расположена инструкция по надеванию парашютов. "Средств эвакуации" – как написано на бумажке. Я, естественно, не собирался никуда эвакуироваться, но жилет послушно натягивал, понимая, что и лететь я тоже не планировал, но, как видно в данной ситуации, о моих планах тут никто не заботился. Побудчик снова появился. Со спины он выглядел не менее странно и даже страшно по сравнению с привычными мне образами: немного сгорбленный, хотя плечи широкие, как у спортсмена, штаны свисают на задней части, как будто велики и или сильно растянуты, да и цвет у них какой-то асфальтово-никакой. Но желание узнать, что происходит, пока перевешивало.

Я встал и хотел подойти к нему, но что-то удерживало мои стопы. Магнит? Это же нелепо! Я что, пленник тут?! Это всё могло бы быть сном, однако моя бесплотная надежда рухнула, потому что даже управляемые сны заканчиваются, когда их осознаешь – если ты новичок – или когда причиняешь себе боль – если ты, как я, человек, посетивший целый курс вебинаров по управлению собой в быстрой (пятой) фазе сна.